提到“冰上国际象棋”冰壶，人们往往会联想到“贵族运动”，这种印象并非毫无根据，因为国际大赛中的冰壶及其场地制作材料特殊、工艺复杂，因而造价昂贵，这是不争的事实。除此之外，严于自律、珍惜荣誉的贵族精神也是冰壶精神的重要内涵。
在国际大赛中使用的冰壶每只价格在12000元人民币左右，一套上等的冰壶(16只)差不多要花费18万元人民币。
冰壶为什么会这么贵？首先它的原材料比较特殊，目前世界上最好的冰壶原石来自两个地方，分别是苏格兰的艾尔萨克雷格岛和北威尔士。它们的花岗岩颗粒很细，并且不含云母，人们在长期的实践中发现，利用这种独特花岗岩制造的冰壶抗撞度是一般花岗岩的三倍。
冰壶的制作环节是它价格昂贵的第二个原因——制作工艺复杂，人工成本高。
制作一只重约40斤的冰壶，需要八个严谨细致的步骤；生产一套冰壶，需要5名熟练工人耗时三天才能完成。目前世界上只有三家公司可以制作出高质量的冰壶。因此也就不难理解为什么一个冰壶能卖到上万元的价格。
除了冰壶本身，冰壶的场地也造价不菲。与其他冰上项目相比，冰壶对冰面的要求更高。场地需要用纯净的蒸馏水浇制，对于场馆内的湿度、温度也有严格要求。只有保证了水的纯净程度，才能使冰壶在冰面上顺畅滑行。而为了提高冰的质量，有时还要在蒸馏水里添加其他材料。
历史上，冰壶非常受贵族们的欢迎。19世纪，英国维多利亚女王在访问苏格兰珀斯期间迷上了冰壶，成立了皇家苏格兰人冰壶俱乐部。
冰壶运动将“冰壶精神”放在至高无上的位置。
冰壶精神指的是对冰壶运动员的尊重，不仅是对彼此的尊重，也是对这项运动本身的尊重。真正的冰壶运动员从不试图分散对手的注意力，也不阻止他们发挥出最好的水平，宁愿输也不愿不公平地赢。冰壶运动员从不故意违反比赛规则，也不会不尊重其任何传统。如果他们意识到自己无意中犯规，他们将立即承认自己的行为。冰壶精神要求良好的体育精神、善良的感情和高尚的品行。
在这种精神的影响下，冰壶赛场内外极少出现体育圈常见的兴奋剂丑闻和骄矜架子。运动员们谦虚友善，就像一个大家庭，因而裁判在冰壶赛场上的存在感往往也不像其他赛场上那么强。赛场上，运动员发现自己犯规后都会主动承认，他们的对手有权对这种犯规行为进行处置，裁判很少介入运动员之间的沟通。
冰壶器材、场地的昂贵和严于自律、珍惜荣誉的贵族精神，给人留下了“贵族运动”的印象，这也正是这项运动的可贵之处和魅力所在。
据新华社电
