读万卷书，行万里路。67岁的吴根东身体力行地践行着这八字名言。5年时间，他遍寻散落荒野的239座碉堡，用双手挖掘历史的深度；10年时间，他走遍山西，用双脚踏出地理的广度；半生岁月，他沉醉于书香墨海，读书、买书、著书……将个人所学转化为服务社会的精神财富。中国成人教育协会近日在全国评选出180名“百姓学习之星”，吴根东位列其中。
●十年行走
2011年，时年52岁的吴根东，在平遥国际摄影大展上，被一组县政府老照片深深触动。那些凝固时光的黑白影像，让他萌生一念：系统考察山西117个县市区，为变迁中的县域风貌“留影存照”。
念头一生，说走就走。
此后10年，他的足迹越过吕梁山脉，踏过汾河谷地。在宁武的山路上，他的车险些冲入山谷；从岢岚到兴县，他顶着风沙，在能见度不足10米的恶劣天气前行……最终，他将山西的117县市区通走一遍，拍摄了上万幅照片，写下了20多万字日记。
这些所见所感最终集结成《行走山西117县市区》一书，由中国文艺出版社出版发行。书中把县名来由、县治沿革、当地名胜、地域特色、重要人物、历史文化及土特产品作了简介，书籍出版后，受到读者的欢迎，成为很多“驴友”来山西游玩的“旅游攻略”。
●荒野寻踪
行走山西，看山河辽阔；遍寻碉堡，见历史真相。
2013年起，吴根东将目光投向了解放太原战役中的碉堡群。这些散落在太原周边的军事遗存，曾是解放战争中最为惨烈的城市攻坚战的见证。
吴根东踏上了“让碉堡开口说话”的征程。这项工作远比行走山西更为艰险。他独自深入荒野，两次遭遇野猪，曾从十几米高坡滑落。为寻找庙碉，他6上卧虎山；为探查西岗村碉堡群，他冒雨踏勘……查阅史料、走访老人，在荒草丛中、建筑工地间，寻找历史的痕迹。
他用5年多时间，在太原寻找到239座碉堡遗存。他所著的《解密239座太原碉堡的历史档案》由团结出版社出版，在全国发行。这些，成为了历史的有力见证。
●书香人生
每天早上5时起床读书，是吴根东雷打不动的习惯。“书”，是贯穿其半生的关键字。他从小就爱买书，更爱读书。转书摊、逛书店，是他的最爱，家中1.8万册藏书，是他最宝贵的财富。
2014年，他担任小店区政协《龙城汾东文史》编辑以来，每年编撰一本约20万字的文史资料，至今已编辑12本。2024年，他完成了《革命先驱纪廷梓》一书的写作。纪廷梓是上世纪20年代在太原领导学生运动、工人运动的风云人物，是中国共产党早期党员、太原党组织创始人之一。这本书也完成了纪廷梓后代想见到一本完整记述先辈革命斗争事迹书籍的夙愿。
在公益传播的讲台上，吴根东更是熠熠生辉。退休后，他担任了社区科普老师，不定期给社区居民讲授家庭科普知识；他还在小店区老年大学担任老师，给老年学员讲授摄影体会和旅游心得；在担任小店区政协《龙城汾东文史》编辑后，他积极发现、挖掘文史创作人才，吸引更多文史爱好者加入到地方文化保护与研究的行列。
从丈量三晋到解密碉堡，从万卷藏书到秉笔著述，吴根东的人生轨迹，是一条不断向历史深处、向知识高处、向精神远方攀登的终身学习之路。
