忻州系舟山禹王洞(资料图片)
2024年3月10日，新华社发布消息：“时代楷模”、河北省军区原副司令员张连印因病治疗无效逝世，享年80岁。消息传来，在他曾经战斗和生活过的忻州，人们万分悲痛，不禁回忆起他在这块土地上拼搏奉献的历历往事……
张连印出生于大同市左云县张家场村，4岁丧父，6岁母亲改嫁，自幼与爷爷奶奶相依为命。爷爷奶奶去世后，13岁的他成了孤儿。1964年，村里把参军名额给了吃百家饭、穿百家衣长大的张连印。从此，张连印从普通士兵一路成长为将军。
2003年5月，退休后的张连印与妻子回到老家，踏上了绿化家乡之路。2011年，张连印患了肺癌，右部肺叶被切除，他不顾医生和家人反对，又回到张家场挖坑植树，他说：“我即便是死，也要把骨灰埋到我植的那片树里头。”回乡20年，张连印带领全家人建成苗木基地300余亩，育成的树苗提供给全村、全县绿化荒山，共植树1.8万余亩，栽种205万余株。
张连印将军曾在忻州战斗和生活20多年，爱兵如子，与民同甘，他的爱人在当地学校当教师，他的孩子在忻州出生并长大，忻州是他的第二故乡。
1972年，忻县大旱。时值盛夏，南高村旱情尤为严重。村党支部组建了南高打井队，在村西南竖起了井架。驻军闻讯赶来支援，于是南高打井大队与驻军联合组成了一支打井突击队，部队由营长张连印负责。打井队两班倒，部队一班白天干，村民一班夜里干。打到15米深时，遇到了石层打不下去了，村干部去找张连印商量办法。张连印笑着说：“军民团结如一人，试看天下谁能敌。走，看看去！”经过实地勘察，张连印决定实施井下定向爆破。经过爆破作业，这层阻碍了南高几千年的硬层终于被凿穿。谁知，大锅里提上来的泥如在蒸笼里蒸过一样，热得烫手。张连印见多识广，让大家继续往下打，深入37米时，打出了地热水，有人叫它神水，有人叫温汤，张连印非常肯定地说：“这就是温泉，南高温泉！”
此后，南高建起了温泉澡堂子，部队也建起了军疗院。经过科学鉴定，南高温泉属于超级复合泉，富含氡、硫化氢、硅酸等矿物质，可促进机体新陈代谢，调整血液循环，对血压、关节炎有明显疗效。此类温泉世界上仅发现四处，三处均在中国，北方仅此一家。以南高为中心的奇村温泉康养旅游区不断发育壮大，吸引着中外游客前来疗养旅游，享誉全国。
禹王洞位于忻州城南20公里的系舟山腰，藏在深闺人不识，沉寂多年。1992年，忻州市委、市政府作出了开发禹王洞的决定。在财政极度困难的情况下，挤出资金促使工程尽快启动。驻忻某部师长张连印、政委赵喜海坚决支持地方建设，决定把开发禹王洞作为军民共建双拥模范城的重要内容，全力以赴，并承担从山脚到洞口的盘山公路一半的修建任务。
1992年10月24日，系舟山下红旗招展，开发禹王洞誓师大会举行，工程轰轰烈烈开工。驻军官兵派出了3个团和一个工兵营参与禹王洞开发，出动推土机、铲车、挖掘机等，将整车整车的炸药运送到工地，张连印师长亲临现场指挥，战士们干得热火朝天。经过两个多月的艰苦施工，12月25日，一条曲折的盘山公路终于有了雏形。
1993年7月20日，禹王洞对外开放剪彩仪式举行。在一片欢呼声中，禹王洞中天造地设的绮丽风光展现在世人眼前。接着，二期、三期工程也正式对外开放，成为全省著名的旅游胜地，被誉为“华北第一洞”。
此后，张连印调离忻州，赴太原和石家庄就职，继续他的军人生涯。
张连印退休后不图名不为利，植树造林倾其所有，被誉为“新时代的甘祖昌”和“穿军装的杨善洲”。2021年10月，中共中央宣传部授予他“时代楷模”荣誉称号。
3月12日是植树节，张连印将军却走了。按照他的遗愿，人们把他迎回了张家场村，让他和绿树青山永不分离。青山有幸埋忠骨，绿树无言树丰碑。斯人已逝，精神永存！张连印将军的先进事迹已化作一面激励忻州人民不断前行的旗帜，闪耀着新的时代光芒。
