儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。又到一年风筝季，春天，放风筝是市民最喜爱的户外活动之一。长约上百米的龙风筝，小约巴掌大的燕子风筝……杨元恒带着风筝一出现，便吸引来惊艳的眼神。有别于工业流水线制作的风筝，特级风筝大师杨元恒手作的风筝不仅外型颇具美感，还创新融入机械原理，能振翅、眨眼、发出各种响声，令人叹为观止。
风筝承载父爱
走入杨元恒的工作室，一进门就是成捆的青竹。“这是外地朋友专程从四川寄来的，是做风筝的原材料！”杨元恒笑眯眯地说。
提及做风筝的渊源，年过花甲的杨元恒眼中荡漾着温情。
杨元恒出身于木匠世家，在他的童年记忆中，父亲常常在忙碌之余，给孩子们做些小玩意儿把玩；春天时，还会扎只风筝。父亲做的风筝与众不同，不仅结实还能放飞得特别高。
杨元恒传承了父亲的巧手，更将这份爱传递下去。当了父亲后，也给宝贝女儿做风筝玩。他做的老鹰风筝漂亮威武，飞在天空威风凛凛，让年幼的女儿“嘚瑟”了很久。
从那时开始，杨元恒彻底爱上了手作风筝，到处拜师学艺。天赋加努力，他的制风筝技艺很快脱颖而出，成为市级非遗项目晋源传统风筝制作工艺代表性传承人。
凸显工匠精神
“晋源风筝发展历史悠久，春秋时期便成为传递信息的载体之一。造纸术出现后，晋源有了专事风筝彩绘的艺人。明清时期，晋源以硬翅类、软翅类、龙类、板子类等多个品类的风筝著称，融空气动力学、工艺美术学、气象学等为一体。晋源风筝，展现了太原悠久的历史和独特的文化特色……”提及晋源风筝，杨元恒娓娓道来。
制作风筝时，杨元恒融入了大量传统文化元素，一只风筝便是一段脍炙人口的民间传说或典故。
灵芝风筝精巧可爱，一只口衔灵芝、撒蹄奔跑的小鹿，顶端架设一张藤弓，放飞时可以迎风发出“嗡嗡”声，被誉为“世界十绝风筝”之一。风筝灵感取自《白蛇传》中白娘子盗取灵芝草的故事。
关公风筝制作成相貌堂堂、一派正气的关公形象，风筝飞在半空引人注目，令人回味。
一条中华龙，仅龙头就有半米宽，龙身近百米，昂首仰望，盘旋在半空，展现龙腾傲人之姿。
最常见的燕子风筝，在这里分为娃娃燕、胖燕、瘦燕、比翼燕、耄耋燕等多个品类。胖燕代表气宇轩昂的男子，瘦燕是柔情万种的女性，比翼燕是恩爱携手的夫妇，娃娃燕是憨态可掬的小娃娃，耄耋燕则是慈眉善目的老者。
宝瓶、老鹰、宫灯、白菜、大象、蜻蜓、蝴蝶、蚂蚱、蜈蚣……万事万物，在杨元恒的工作室，均可化身为风筝。
传承不离创新
刨子、锤子、剪子……杨元恒的工作室里，摆放着各类木匠用具，都是他的“老伙计”。制风筝过程充分体现传统木匠工艺的精髓，这些风筝作品色彩鲜艳、形态逼真，放飞时也平衡稳定，动静相宜。
一架风筝的诞生，需要经历构思、选材、削条、扎制、裁剪、裱糊、彩绘、试飞等十几道工序。很多小部件需要将竹片劈开后刨平，用酒精灯烤，再放入烤箱定型一周。为此，杨元恒还发明了风筝专用烤箱。
他制作的龙风筝，眉毛、眼睛、胡须齐动，口含的龙珠更能“呼噜噜”地转动起来。老鹰风筝眼神锐利，尾羽开合自如。而这一切的“机关”就在风筝后面，只见一个个木质齿轮相互咬合，形成联动轴，牵一发而动全身。这些齿轮全部用竹木所制，再以不锈钢丝缠绕，很是精巧。
工作室的两个房间里，桌上摆的、箱子里存的、墙上挂的……数百架风筝令人眼花缭乱。这些风筝，无不蕴含制作者的良苦用心。
对杨元恒而言，风筝已经成为他生命的一部分。杨元恒已获得近200项国内外各类风筝比赛大奖，他还担任山西省风筝协会副主席，并且是国家级风筝大赛的裁判。
为了将制作风筝的技艺传承下去，近年来，杨元恒收了徒弟，还在各个学校毫无保留地开展传承活动。“希望我们的非遗风筝飞得更高、飞得更稳！”杨元恒抱有期待。
