太原为什么会出土充满祆教文化特色的石堂？为何大量胡人聚集太原？12月20日，中国新闻社、中国新闻网及12月21日的《中国新闻周刊》，刊发题为《为何1400多年前的外国人葬在晋阳》一文，对这些和太原紧密相连的“趣题”给出答案。截至21日22时，该文在中国新闻网的浏览量已近85万。
该文作者为太原市文物保护研究院副院长冀美俊。
文章由1999年7月震惊海内外考古界的虞弘墓的发现说起。虞弘墓是一座有着准确纪年的隋代墓葬。葬具是房型汉白玉石堂，石堂内外，或雕或绘精美图案54幅，局部还有描金装饰。图中人物皆深目高鼻，或留短发，或梳突厥式长发、波斯式长发。内容有宴饮、乐舞、射猎、家居、出行等，充满异域文化色彩。石堂底座正壁的圣火祭坛图案，是典型的祆教圣火祭祀场面。
从墓志记载来看，墓主人姓虞名弘，字莫潘，鱼国尉纥驎城人。虞弘出使北齐留到中原后，先后在北齐、北周、隋朝担任直突都督、凉州刺史、使持节仪同大将军等官职，主要从事来华“外国人”的管理工作，最终永远留在太原。
太原又称晋阳和并州。晋阳作为当时的政治、军事、经济、商业中心，在丝绸之路繁盛的北朝，是丝绸之路的一个重要节点，也成为外国人汇聚之地，相当多的外国人沿着丝绸之路，一路向东，在晋阳居留、生活，从事商贸和文化艺术等活动，给晋阳大地留下了大量的遗迹遗物，如太原王家峰北齐徐显秀墓、娄睿墓、库狄回洛墓和韩祖念墓都充满大量外来文化元素，彰显了晋阳在北朝时期中西文化交流的辉煌景象。
虞弘墓志中，虞弘的姓氏写作“虞”，并且将其祖先追溯到中国传说时代的虞舜。虞弘的姓氏选择表明了他们希望融入中华文明大家庭的强烈愿望。在虞弘墓志中，表现国别的“虞”字经过挖补修改而变成了“鱼”，这不仅是“虞”“鱼”两个字形、字义的改变，而是说明外来部族落叶中国以后，从方方面面都希望和中国相联系，希望得到当地民众的认同，希望融入当地的文化氛围。不过在内心深处，他们对于本民族的传统文化，依然有着深深的眷恋和难以割舍的情结，表现在墓志上，就改成了更能彰显其国别的鱼字。
大量的历史文献和考古发现说明，北朝和隋唐时代，中国对外交流无论从规模还是深度上来说都是空前的。而晋阳作为中古时期中国北方的重要都市，在这一波澜壮阔的文化交流与互动融合中，作出了突出贡献。虞弘墓的发现，正是这一辉煌历史的实物写照。
