流失海外近一个世纪、2020年回归祖国的第100件流失文物——天龙山石窟第八窟北壁主尊佛首，低眉垂睑、微微含笑，农历除夕夜亮相2021年央视春晚。
一抹浅笑，蕴着祥和、宁静、含蓄、端凝之美。“天龙山石窟”“天龙山第八窟”“回归佛首”等迅速成为全国人民关注的热门话题。
截至2月12日(农历正月初一)17时，由“新华视点”官方微博发起的“天龙山石窟流失佛首回归祖国”话题，阅读数破1.7亿，8000余名网友参与讨论。
“天龙山石窟把国民的心都震撼了”
2月11日晚，是农历除夕夜，也是太原文物人的不眠夜。央视春晚《国宝回家》节目用时约3分15秒，传递出“天龙山石窟第八窟北壁主尊佛首回归祖国”的喜讯。
节目刚结束不久，11日23时47分，太原市文物局党组书记刘玉伟在微信朋友圈发出“天龙山石窟第八窟佛首造像回归祖国”的同题消息，图文并茂。
2月12日0时15分起，他转发了国家文物局微信公众号发布的文章——“欢庆团圆天龙山石窟流失佛首回归祖国”“天龙山石窟回归佛首高清大图来啦”，之后，他的朋友圈密集地转发了“国宝回归！登上春晚的天龙山第八窟诠释最美佛境”等内容。
“天龙山石窟是国之瑰宝。”刘玉伟说。“天龙山石窟把国民的心都震撼了。”我省文物系统一位王姓工作人员感慨地说。在微信朋友圈，太原市文物人用不同主题、图片表达内心的喜悦：“看到天龙山佛首回归，太激动了！”“期待国宝回到原属地”“欢迎天龙山石窟佛首回家”……
第八窟北壁佛首，见证了天龙山石窟精湛的艺术水平，具有重要的实物标本意义和很高的艺术价值，被鉴定为国家一级文物。时隔近百年，这尊佛首回归祖国，不仅让文物人激动、兴奋，也让许多普通民众欣喜不已。
12日10时，微信公众号“地球知识局”发布的“刚刚登场，什么是天龙山石窟”的阅读量显示“10万＋”。热心网民在文末踊跃留言：“没想到大山西以这样的方式上了春晚，希望今后有更多文物回家。”“今年，石家庄提倡就地过年，不然，我非得去看一看！”“此文真乃大晋源2021年文旅宣传的第一张名片”……
微微一笑，出自1400余年前
第八窟是天龙山石窟最大的一个洞窟，建成于隋代，距今已经有1400余年。据天龙山第八窟前廊东壁《石室铭》记载，第八窟开凿于隋开皇四年(公元584年)，是杨广为其父母祈求功德开凿的石窟。
海外漂泊近百年，国宝回归。人们对回归佛首以及天龙山石窟的感叹声、赞誉声、称许声，纷至沓来。
“今天，你如约归来，在万家团圆时，看到你的笑，我们心生欢喜……”这是太原文物保护志愿者张亚飞的一段感言。
“第八窟北壁主尊佛首的笑容让人如沐春风，真是太美了!”太原市民刘女士说。
“山西的文物、文化重磅新闻一再进入公众视野，这让山西的关注点终于不再限于煤，山西的转型发展成就可见一斑。”今年过年虽然没有回到山西，在杭州工作多年的邓子杰先生看到登上央视春晚、一再被刷屏的“天龙山石窟”新闻，由衷地为家乡的发展成就感到高兴。
天龙山石窟造像极具雕凿技艺之美。第八窟窟形是天龙山唯一的前后室中心塔柱窟，形制为前廊后室窟，沿袭了北朝时期主要的洞窟形制，是各时期中心柱窟的完美结合和再创造的结果，具有承上启下的典范作用，是佛教文化逐渐中国本土化的重要实例。
北壁佛首具有明显的北朝晚期至隋初的特征。肉髻低平，面相丰满圆润，眼睛上挑，双目下视，嘴角内凹，露出笑容，立体感更强，承袭了“张得其肉”的塑画风格。
第八窟窟内造像形式多变，雕刻细致实用，具时代写实感，呈现出向唐代风格过渡的特征，对研究天龙山石窟乃至我国古代石窟艺术具有重要的历史、艺术和科学价值。
“一夜之间，天龙山石窟的石佛火了。”市民孙诗尧说，他相信疫情过后，全国各地的游客一定会慕名前往。
"欢迎来山西！欢迎来看天龙山石窟！"
回归祖国的天龙山石窟第八窟北壁主尊佛首高44.5厘米，宽33.7厘米，厚30.4厘米。素面发式，发际线无分叉，脸庞圆润，眼睛上挑，双目下视，嘴角内凹，微微含笑，右脸颊有明显斑驳形成的风化面，保留部分颈部。
20世纪20年代，天龙山石窟遭到大规模盗凿，绝大部分精品文物流失到世界各地。此尊第八窟北壁佛首也认定为是这一时期被盗凿出境、流失海外。
其回归之路，经历既曲折又令人振奋。据国家文物局消息，2020年9月14日，国家文物局监测发现，日本东瀛国际拍卖株式会社拟于东京拍卖一尊“唐天龙山石雕佛头”，疑似天龙山石窟在历史上流失的文物。经组织鉴定研究，判断应属天龙山石窟第8窟北壁佛龛主尊佛像的被盗佛首(隋代)。国家文物局启动追索机制，与拍卖行董事长张荣(旅日华侨，浙江杭州人)取得联系，鼓励促成文物回归。11月17日，张荣将持有的天龙山石窟佛首无偿捐赠给中国国家文物局。12月12日12时，佛首安全运抵北京，重回祖国怀抱。
国运兴，则文化兴。文化强，则民族强。刘玉伟说，近年来，天龙山石窟得到精心保护，从石窟加固到周边环境的改造提升，从流失海外文物探访、研究到数字信息采集、回归，从天龙山石窟数字复原项目海内外巡展到第八窟佛首“回家”、展示，彰显的是走向复兴、走向强盛的中国力量，也留下了太原文物人孜孜不倦追索流失文物的印迹。在“刚刚登场，什么是天龙山石窟”留言区，网名为“归少年”的网友留言：“欢迎来山西!欢迎来看天龙山石窟!”“这位网友的心声，正是太原文物人的共同心声。”刘玉伟说。
