大脖子病在中国历史上是十分常见的疾病，至少2000多年前就已经有记载。
古人发现大脖子病和地理环境有关，尤其是在山区最严重，比如秦岭、太行、三峡等。
现代科学的观点是，这些地方往往身处内陆，海产品少，且地表经过千万年的冲刷，水土碘含量很低。世界上最典型的缺碘地区，例如欧洲的阿尔卑斯山脉，亚洲的喜马拉雅山脉和美洲的安第斯山脉也是山地。
古人认为饮用水源可能是大脖子病的元凶之一，这也与现代科学的观点一致。
在高水碘地区，即使不吃碘盐也不怎么缺碘。遗憾的是，中国大部分地区属于低水碘地区，很容易出现碘缺乏。
古人还发现，女性似乎更容易得大脖子病。
现代流行病学研究也发现，女性更容易罹患甲状腺疾病，尤其是孕妇和乳母的碘缺乏更为明显，这是因为她们一个人扛着两个人的需要量。在某些强制补碘的国家，例如新西兰，政府还建议孕妇和乳母额外补充碘剂。
古人虽然并不知道激素、内分泌等医学词汇，但他们已经意识到情绪因素和甲状腺疾病的关系.
现代医学认为，当人长期处于精神紧张、焦虑、抑郁或过度劳累状态时，更容易罹患各种疾病，甲状腺疾病是其中之一。
现在我们知道大脖子其实是由碘缺乏引起的甲状腺肿，但古时人们并不知道碘元素和甲状腺，没有科学手段去研究流行病和地方病，更没有循证医学的概念。古人通过朴素的观察总结出了地理环境、水源、性别、情绪状态等大脖子病的高危因素，是不是令人敬佩呢？
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（责编：张诗阳）
