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民以食为天，食以灶为先。
上世纪80年代，我们家住在享堂街。34户人家把“红旗大院”挤得满满当当，本来就不宽敞的院落，到处摆满了自行车和烧土、煤糕，平时走路下脚都困难，一到雨天则更是麻烦。住户都是平房，家家有一个铁炉子，既取暖又做饭烧水。与之配套的是烟囱、火
钩、火柱、小铲、簸箕和炉灰。炉火既不好使，又不卫生，在捅火、漏火的顷刻间满屋灰尘，烟熏火燎，家庭主妇蓬头垢面。尤其是不安全，烧伤孩子，煤气中毒的事时有发生。最难过的是三伏暑天，家家一个火，人们生活在火炉旁，热浪难堪。炽热的阳光把几间土坯房晒得酷热难耐，记得母亲认真地在火炉上做饭炒菜，满头汗水，她总是能在最短的时间里把饭菜准备好，之后快速把火炉封好，以降低热度。这之后，她可吃不下饭了，不难想象，大夏天中午火炉上烧烤一个多小时，谁还有食欲！
到了上世纪90年代，因父母工作关系，我们全家搬到河西化肥厂，住进了楼房，有了一个两平方米的厨房。人灶同居一室的时代结束了，而且，统一的管道煤气，统一的煤气灶，省却漏火、加煤等工序，更无买煤、买烧土、倒灰渣的烦恼，点火开关、做饭烧水就十来分钟，省事快捷，方便极了，和原来的平房有天壤之别。全家人高兴得彻夜难眠！难怪妈妈说生活在天堂里，自己被解放了！劳动强度减弱，工作效率提高，尤其是干净卫生，我发现母亲的精神面貌好多了，年轻了，漂亮了，屋子里更加整洁有序。我不止一次看见她向别人学习烧菜技艺。我们家饭桌上的菜肴不仅丰盛，而且味道鲜美。即使是爸爸拿手的辣子白菜也只有在煤气旺火上才能做出最佳效果来。
我真正看到，炉灶改变人们的生活质量是新世纪的事情。母亲一天天老了，难免忘记煤气上的饭菜，烧糊，漏锅的事情也就时有发生。每每让老人家自责不已。她甚至疑惧自己老了，快不中用了。随着电饭锅、电磁灶、微波炉、豆汁机的学习使用，母亲渐渐赶上了现代化的脚步。定时、定温，自动感应等高科技进入厨房，糊锅、空烧锅等事情没有了，便捷、干净，油烟机上的油煤看不见了。老人有更多的空闲时间去唠嗑，遛弯儿，参加社会活动，享受生活。前几天，弟弟给寄来一台德国生产的远程遥控电磁灶，让妈妈赞不绝口：钥匙链上带了遥控器，在菜市场都能遥控厨房的饭菜，菜肴熟了还会通知你“开饭了”。
人类的文明和火有着密不可分的关系。炭火用了几千年，铸造了伟大的中华民族；而新型炉灶的出现和使用，真正提高了人们的生活质量，改变了生活理念。并进一步引发饮食革命，今天，人们投资在厨房的资金大得惊人，功能齐备，加工中外各种美食易如反掌，集科技和人文于一体的灶火、灶具，让我们真正玩味生活，享受生活。不要忘记，精美的食物是我们自由、幸福、舒适生活的重要部分，但是离不开好的炉灶，更离不开改革开放的好时代。
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