公元2008年中国农历戊子年，俗称鼠年。“一日时辰子为首，十二生肖鼠占头”。鼠虽然口碑不佳，相貌也不讨人喜欢，还落得了个“老鼠过街，人人喊打”的千古骂名，但从社会、民俗和文化的角度来看，它已脱胎换骨，演化出来一个具有无比灵性，聪慧、神秘的小生灵。

    在我国各地，关于鼠及鼠神的传说十分常见。在河北民间，曾流传着老鼠救驾受封的故事：讲的是一个西凉小国给中原王进贡了一对大蜡烛，当中原王准备庆典点燃蜡烛时，发现蜡烛被老鼠啃了一个大洞，里面藏着火药。原来西凉王送蜡烛是为了炸死中原王的。老鼠帮忙，使中原王免于一死。老鼠因护驾有功被册封为御鼠。

    还有赐财金钱鼠的典故：传说从前有一只怀孕的老鼠，因觅食不慎受伤断一腿，又痛又饿的母老鼠跪地求观音收留，并许愿如能赐其米粒食用，即回报铜钱一串，甚至子孙世代都能得到赠送的金银。

    言毕，碰巧一穷书生路过见状生怜，便给母老鼠米食又予敷药，伤好后三脚母老鼠即依诺言每日送书生一串铜币，书生筹足盘缠赴京应考幸中状元，并将此情奏明圣上，圣上听后即赐封三脚母老鼠为赐财金钱鼠，流传至今。

    关于鼠年的来历有很多的传说，其中有一个说法，上帝准备在选神兽的时候进行排列，谁占第一，谁占第二，谁占第三，这个时候聪明的小老鼠如果凭自己的体力各个方面很难排到第一，因为有牛有虎还有龙等，都是特别大的动物，他发挥了自己的聪明才智，他站在牛的背上，然后到他的头上，最后的时候他借力发挥使劲一跃，跑到了所有动物的前面。所以鼠用自己的聪明智慧成了排名第一。