清华：从写26个英文字母开始

    1996年亚特兰大奥运会结束后，邓亚萍以英语专业本科生的身份初进清华时，她的英文几乎是一张白纸。老师想看看她的水平，让她写出26个英文字母看看。她费了一阵心思总算写了出来。看着一会儿大写、一会儿小写的字母，她有些不好意思。

    上课时老师的讲述对她而言无异于天书，她只能尽力一字不落地听着、记着，回到宿舍，再一点点翻字典，一点点硬啃硬记。她给自己制订了学习计划：一切从零开始，坚持三个第一：从课本第一页学起，从第一个字母、第一个单词背起；一天必须保证14个小时的学习时间，每天5时准时起床，读音标、背单词、练听力，直到正式上课；晚上整理讲义，温习功课，直到深夜12时。由于全身心地投入学习，邓亚萍几乎完全取消了与朋友的聚会及无关紧要的社会活动，就连给父母打电话的次数也大大减少。为了提高自己的听力和会话能力，她除了定期光顾语音室，还买来多功能复读机。由于总是一边听磁带，一边跟着读，同学们跟她开玩笑：“亚萍，你成天读个不停，当心嘴唇磨出茧子呀！”

    学习是紧张的，每天的课程都排得满满的。除学习之外，邓亚萍每周还要三次往返几十里路到国家队训练基地进行训练，疲劳程度可想而知。每天清晨起床时，她都会发现枕头上有许多头发，梳头的时候也会有不少头发脱落下来。

    为了更快地掌握英语，几位英语老师建议邓亚萍到国外去学习一段时间，在他们的热心帮助下，经清华大学和国家体育总局批准，1998年初，刚在清华读了几个月的邓亚萍作为交换生被送到英国剑桥大学突击英语。

    剑桥：每天凌晨5时起床攻读

    1998年2月26日，邓亚萍怀着复杂的心情飞向剑桥。

    第二天就是开学上课的日子，全班一共9个同学，教室不大，9张课桌椅向着黑板，摆成半圆形。老师先让大家做自我介绍。接下来给每人发了两张讲义就开始讲课，课堂上没什么纪律，讲解方式也很随意，老师一边讲课，同学们一边七嘴八舌地抢着回答问题。她在云山雾罩中上完了课。四五个星期过去了，每天十五六个小时的付出，但收效并不大，英语水平的提高也不显著。作为一个插班生要赶上其他同学困难太大。加上没有教材，每次上课才能拿到老师发的讲义，这种教学方法也很难让她适应。

    邓亚萍就读的纽汉姆学院是隶属剑桥大学的一所小学院，类似于国内的语言进修学院。这里的学生主要以外国留学生为主，而邓亚萍是惟一来自中国内地的留学生。

    开始的一两个月，邓亚萍根本听不懂老师在上面讲什么，她把老师所有写在黑板上的东西照抄一遍，回到家里后自己再翻字典，再看。每天的生活比较单调，上课时间是4个半小时。下了课还有很多作业，吃饭对她来说好像都很费事，中午休息的时间只有一个小时，她一般都不回宿舍，就是吃上午带去的三明治，然后看一会儿书。晚上经常吃的东西就是自己做的方便面条加青菜、西红柿和鸡蛋，几乎每天都要学习到12时才能睡觉。

    功夫不负有心人，当她回到清华戴上学士帽时，已能用流利的英语向老师致词。

    诺丁汉：看她的劲头就知道她是世界冠军

    2001年9月，邓亚萍从清华走进英国诺丁汉大学攻读硕士学位。原本更喜欢剑桥，那里风景可人，令她心醉，可她还是投奔了诺丁汉大学，因为诺丁汉大学有全英最棒的外语系。

    导师对她不太了解，似乎有些不放心，担心一个运动员能否完成学业。她恳切地对导师说：“我可能比您的其他学生基础要差，请你多费心了，别人能听懂的课程，我可能要两次甚至多次，别人需要一年，我可能需要一年半甚至两年。但不管费多少力、多长时间，我都要把学业拿下来！我是那种很要强、性子也很犟的人，因此做任何一件事情，都会尽自己最大的努力去做好。”

    对邓亚萍来说，比语言更难的是这里的学习方式，和国内真是大不一样。她有自己的导师，但并不经常见面。往往是导师给她提供一个阅读书目清单，她自己到图书馆或大学找书，然后阅读。有了问题才和导师预约见面、答疑。开始时，她很不习惯这种方式，而且她修的方向是“中国当代研究”，一个似乎和体育无关的冷门专业，即便图书馆里也不一定有相关材料。这样，她就必须到不同的图书馆和大学里去找。

    打球的时候，她的视力两眼都是1.5,上学以后下降得很快，现在有一只眼已经0.6了。

    学习上的她拿出打球时的劲头。按说老师安排的课程已经呈饱和状，每周天天有课，周末的作业也不轻松，做罢作业还要准备下一周的课，周而复始。可她还是觉得“吸收”得不够。也难怪，她心里真的是着急。邓亚萍刚撂下球拍儿，就成了国际奥委会运动员委员会一位年轻的委员，她恨不得赴会时能立马讲得一口流利的英语。于是，这位乒乓球世界冠军心底悄悄萌生着愿望，早一点进入高级班，明年向硕士学位进军。

    在诺丁汉大学上课的过程中，邓亚萍总是抓住一切机会抢着发言。老师和她开玩笑，说从她学习的劲头就可以看出她是一个世界冠军。

    一年后，邓亚萍面对严格的考官，用英语宣读了35000字的论文——《从小脚女人到奥运冠军》，以翔实生动的材料和清晰有力的论点论述了中国妇女及中国妇女体育的巨大发展和变化。临场考官的一致结论是：无条件一次通过！2002年12月22日，她如愿获得硕士学位。萨马兰奇先生称赞她“拥有了打开世界大门的钥匙”。

    至此，从1997年进入清华大学起，邓亚萍已在校园度过了近6个春秋，并将自己当年的小学“学历”变为研究生学历。邓亚萍坦言，从运动员到学生，尤其是一个留学生，她付出的努力并不亚于打球。从对英语的一窍不通到熟练地用英语与教授交流，从人生地不熟到朋友遍英国，从开始时的迷茫到后来的迎接挑战，每一步都走得很辛苦。

    再回剑桥：学习、紧张工作与速冻饺子

    知识，没有止境。2002年，她如同一个长跑运动员，又站在新的起跑线上，开始新的拼搏——满怀信心地攻读剑桥经济学博士学位，研究方向是“2008奥运会对当代中国的影响”，邓亚萍的“中国研究”又得以继续下去了。

    2003年2月24日，正在剑桥攻读博士学位的邓亚萍又回来了，在北京奥组委，新的忙碌又开始了。她在剑桥的导师彼德·纽伦是一位世界著名经济学家，已经研究中国经济30余年，他深知2008年奥运会对拉动中国经济的重要性，会有极高的经济研究价值，他认为邓亚萍回国，不仅能为祖国服务，也能为论文收集第一手珍贵材料，因此，他特批邓亚萍回国边工作，边学习。

    2004年的春节假期，邓亚萍为了赶写剑桥大学博士学位论文，放弃了与亲人的团聚，买来一堆速冻饺子，每天的水饺餐伴她度过了假日。

    有人可能觉得她这是自讨苦吃，甚至有人说她的荣誉多得一大把，不攻读什么学位，后半生照样可以过得不错，即使读学位也不必那么辛苦，甚至不妨找个“枪手”代笔写论文。但她认为，读书上大学不是为了“镀金”，她上学只是要圆自己的读书梦。尽管基础差，但她不想投机取巧走捷径，更不要说她就读的清华、剑桥等国际知名大学治学严谨，容不得弄虚作假！

    饺子可以速冻，人才却难以速成。邓亚萍学业上的成功与打乒乓球的辉煌，其实并非得益于她具备多大的天赋。恰恰相反，无论学业还是打球，她都是在先天条件不大有利的情况下，靠坚韧不拔的毅力，靠积极进取的生活态度，战胜了一个又一个困难，在人生道路上不断夺取新的金牌。

    而她在剑桥的博士学业也已经到了第二年，谈到学业，邓亚萍说：“难啊，真是太难了，感觉压力很大。一天到晚就是绷着，所以感觉特别辛苦。但我要感谢当学生的这段经历，因为它让我看到了另外一个世界，找到了自己新的价值。如果亚运会、世乒赛和奥运会的冠军是我乒乓球生涯的三大满贯，那么在清华获得学士学位、诺丁汉大学硕士毕业和取得剑桥博士，就是我要完成的另一项大满贯。”

    拼搏、拼搏、再拼搏！无论是做运动员还是做学生，邓亚萍对自己的要求都几近苛刻：“必须做好，我没有理由做不好！”这就是那个充满自信、永不服输的邓亚萍。