傅山虽出生在书香之家，生活却并不富裕。中年遭国变入道后，他到处奔走，不恤家计，生活日渐潦倒，往往陷于困顿。他本人赚钱的本事不多。有能书善画之名，却有不愿为权门下笔。只是他道义之交不少，经常能受到朋友的资助，再者就是四处行医，为平民施医送药，能得到病家的回报，聊以度日。晚年的傅山生活更加潦倒，

　　这里要说说太原人爱吃的“头脑”，世传为精通医理的傅山所创，至今太原“清和元”饭店的“头脑”，已成为一道名吃，现已列入非物质文化保护遗产。但是，它对傅山只有虚名，本人却往往无法享用，在文献中至今未见傅山自制自食的记述。“头脑”又名“八珍汤”，制作不太难，但要用羊肉、莲藕、山药、黄芪、良姜、黄酒、煨面、腌韭菜八种原料，依方炮制。虽说不难采买，但傅山清贫，消受不起。据说，制作“头脑”，傅山是用来孝敬老母的，因此汤有温中健脾、开胃止泻之效，食之可祛病延年，增强体质，是上好的保健品。但傅山本人却不能常常自奉口腹。有必要指出，传说“头脑”为傅山制作，其实并非傅山的首创。今人邵万宽章国超著 《金瓶梅饮食谱》（山东画报·2007）一书列举《水浒传》五十一回，有李小二吃“头脑”的情节，又举《金瓶梅》七十一回，写何千户招待西门庆食用一盏 “肉圆子馄饨鸡蛋头脑汤”，该书九十八回还提到王六儿用鸡子肉圆子做头脑，给陈敬济吃的情节。《水浒传》、《金瓶梅》提到“头脑”要比傅山生活的时代早，可见傅山之前民间已有这种食品。但可以推测，傅山所制是在前人“头脑”的基础上，加入了药用材料，改制为药膳，使之具有养生保健作用。傅山应是“头脑”制作的加工改进者，也算是有所创新和完善吧。

　　傅山的清贫生活并没有使他消沉，他始终保持着坚强乐观的心态，在一则杂记中傅山描写自己晚年的平民心态：“老人家是甚不待动，书两三行，眵如胶矣。倒是那里唱三倒腔的，和村老汉都坐在板凳上，听什么《飞龙闹勾栏》，消遣时光，倒还使得。姚大哥说，十九日请看唱，割肉二斤，烧饼煮茄，尽足受用。不知真个请不请。若到眼前无动静，便过红士沟吃碗大锅粥也好。”文字幽默有趣，活画出傅山同平民良好的人际关系和安贫乐道的平和与愉悦，又是看戏，又是吃请，或者吃碗“和子饭”（大锅粥），亦颇自得其乐，潇洒度日。傅山还写过一篇《连善（两字原有麦字旁）温陀南赋》，刻意赞美连善这种可口的民间家常美味，文中说此品“时新第一，鲜润斯今……嫩难大嚼，香饫寸心”。据张颔先生考证，连善大概就是今天的莜面食品。笔者觉得似乎像，又似乎不像。傅山又有另文《扌乞搓小赋》，这也是莜面制品（为猫耳朵乎？），傅山极称其味美。可见傅山品赏的美味多为民间家常饭菜，他没有山珍海味的口福，因为他是穷人。如果再参看老年傅山给友人魏一鳌的书信，傅山因丧子而抚孙，托其友人日后费心资助照顾，真令人感慨一代奇士竟如此潦倒不堪，亦不免卑词求助他人，当为之一洒同情之泪。然而，毕竟是傅山，穷且益坚，不坠青云之志。他确是一位贫贱不移、富贵不淫的大丈夫。