记者从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，该所领衔的一个国际古生物团队新近在我国新疆发现一片约2.52亿年前的“生命绿洲”。这一区域在二叠纪末生物大灭绝期间并未出现明显的陆地植被大灭绝，成为庇护多种动物的生命“避难所”。
在约2.52亿年前的二叠纪末期，地球上发生了一次极其严重的生物大灭绝事件。这次灭绝导致海洋中超过80%的物种消失，三叶虫等古老物种彻底退出历史舞台，是寒武纪以来最具破坏性的一次生物危机。
此次，研究团队在新疆吐哈盆地西缘发现的一批珍贵化石，揭开了大灭绝期间一片“生命绿洲”的面纱。化石证据显示，在大灭绝前、后各16万年跨度间，这一区域的对应地层中保存有大量松柏类树干和蕨类茎秆化石，表明这里始终生长着茂密的临水松柏林和蕨类植物。更令人惊讶的是，地层中保存的99种植物孢粉化石有55%看似“消失”，实则只是“暂时迁出”，最终仅有不超过21%灭绝，远低于全球同期水平。
领导此项研究的中国科学院南京地质古生物研究所研究员刘锋介绍，研究团队发现，灭绝结束后仅7.5万年，这片土地上已出现成群的食草动物水龙兽和食肉动物迟滞鳄。
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