空心菜(water spinach)，别名为蕹菜，俗名为藤藤菜、通菜、藤藤花，旋花科虎掌藤属一年生或多年生蔓生草本植物，其食用部位为幼嫩的茎叶，可炒食或凉拌，做汤菜等同“菠菜”。空心菜味甘，性微寒。空心菜的茎叶富含丰富的维生素及烟酸和蛋白质、脂肪、电解质，具有凉血清热，利湿解毒的功效，是一种具有较高营养价值的植物。
营养成分
空心菜含有丰富的蛋白质、脂肪、膳食纤维、钙、磷、镁、铁、钾、胡萝卜素、维生素B1、维生素C、烟酸等，其维生素B1含量是番茄的8倍，钙含量是番茄的12倍。空心菜中含有的木质素可杀菌消炎；果胶则可加速体内有毒物质的排泄；空心菜中的叶绿素还有洁齿防龋，除口臭，健美皮肤的作用。流行病学研究表明，空心菜中的活性物质在改善血糖、预防心血管疾病、清热解毒、润肤美容等方面具有健康功效。
改善血糖
食用空心菜有助于控制餐后糖代谢，协助降低血糖。空心菜中含有丰富的膳食纤维，可降低胰岛素需要量，控制进餐后糖的代谢；还含有胰岛素样成分，能够辅助降低血糖，改善糖尿病症状，可作为糖尿病患者的食疗佳蔬。
预防心血管疾病
空心菜中含有丰富的烟酸、维生素C、膳食纤维等，有降低胆固醇、甘油三酯的作用，能降低血压，对高血压患者有一定的辅助治疗作用，也有益于预防糖尿病患者并发血脂异常。
清热解毒
空心菜中粗纤维含量极为丰富，由纤维素、半纤维素、木质素和果胶等组成。果胶能使体内有毒物质加速排泄，木质素能提高巨噬细胞吞食细菌的活力，杀菌消炎，可以用于治疗疮疡、痈疖等，具有清热解毒的作用。
润肤美容
空心菜中含有很高的叶绿素，能帮助克制机体内部感染，预防皮肤疾病，可洁齿防龋、润泽皮肤，还能抑制代谢过程中产生的硫化物，控制由于机体代谢产生的口臭、汗味、尿味、便味等异味。
综上所述，空心菜有改善血糖、预防心血管疾病、清热解毒、润肤美容等作用，糖友们在日常生活中，可以根据自身情况适量食用。同时也需注意的是：因空心菜性寒滑利，故体质虚弱、脾胃虚寒、大便溏泄者不宜多食。血压过低、手脚容易无故麻痹或抽筋的人，也不宜多吃。
【本期专家：刘师伟，主任医师、博士生导师、山西白求恩医院内分泌科主任。山西名医，山西省学术技术带头人，“三晋英才”拔尖骨干人才，山西省十佳中青年优秀科技工作者，中华医学会临床流行病学和循证医学分会第八届委员会青年委员会委员，中国研究型医院学会糖尿病学专委会委员，健康中国研究中心糖尿病防治与管理专家委员会常委，山西省医学会糖尿病学专业委员会候任主任委员，山西省健康协会内分泌专业委员会主任委员，山西省医学会内分泌学专业委员会副主任委员，山西医师协会内分泌医师分会副会长，山西省免疫学会常务副理事长兼秘书长，国家自然科学基金通讯评委。内分泌代谢病山西省重点实验室主任。曾留学于美国加州大学附属医院和康奈尔大学附属医院。擅长治疗：内分泌代谢疾病如糖尿病及其急慢性并发症，甲状腺相关疾病，骨质疏松，垂体、肾上腺疾病等的临床诊治。】
