徐沟武术久负盛名，吴利民便是个中翘楚。历经岁月，他的形意拳博采众长，刚柔自得，独树一帜，并且在拳术训练上亦有诸多诀窍。眼下，他门下有上百弟子，在国际、省、市形意拳协会担任要职，推广中国武德武术，他成为2022年度太原市“老年健康达人”代表人物之一。
吴利民年过七旬，练拳就有六十来年，也许是常年运动的缘故，他较同龄人显得年轻。见到他那天，正是天寒地冻之时，他的徐沟武术培训中心大厅有些空荡寂廖，然而，四壁悬挂着的一面面朱红色获奖锦旗，还有一幅幅励志书法作品，在他的身后依然明艳。
山西形意拳发源于太谷，当年晋商发迹，看家护院会拳脚的武士应运而生。形意拳硬拼硬进，技击大有优势，遂广为传播。徐沟与太谷距离较近，得风气之先，尚武尤甚。随着“天禄堂”的名号，拳技还走向京冀鲁豫以及东三省。吴利民的师傅苏登瀛、师爷布学宽，是山西车派形意拳响当当的传人，作为门人，吴利民在继承和发扬传统武学上，不遗余力，同样作着可贵的探索与努力。他办公室存放有许多枚奖章和一摞摞的各式证书、奖牌，那是他一路走来荣耀与艰辛的证明。
吴利民习武早，十来岁他就拜当地武术名家苏登瀛为师，学拳脚及各种器械。头一次参加县武术比赛，就斩获第一。“练武走到今天，更多的是为了强身健体。”吴利民说，传统形意拳攻法犀利，技击性强，都是实战技巧。有句俗话，“太极三年不出门，形意一年打死人。”由此可以看出，形意拳快攻直取的威力。那么，怎么练功才能有效防止互相伤害，让拳击回到强身健体的轨道上来呢？通过长期锻炼和细心揣摩，吴利民将那些错综复杂的练法和打法，糅在一起，逐渐研究创编出一套刚柔并济的形意拳技击训练功法——搓手，使人在对练中，既不伤人还能练出功夫。
在反复分析、演练中，吴利民确立了搓手的高挑、低压、平扒等基本练法，还将动物十二形巧妙纳入其中，参与招术的攻防、破解和互化。通过和不同对手的长期演练，搓手技法日臻完善。1991年开始行功训练后，效果相当不错。在互不伤害的情况下，师兄弟们越练越好，越练越想练。从此，这种糅合了软硬各法的对练方法，便在学员中发展起来。同行高度评价吴利民的“搓手”，不但将形意拳技击训练推向新阶段，也适应于各种武术的对抗性功法训练，对整个武术界来说，是个惊人创举。与此同时，吴利民还精心钻研，将形意拳的肘肩打法，充实发展出“盘肘与柔膀”等近身技击训练多种功法。
2001年，中央电视台《走遍中国》对他进行了采访报道；2002年，中国传统武术名家功夫研讨会举行，吴利民受邀演讲推广了他的新功法。
为便于学员和青少年学习，喜书法爱诗词的吴利民还利用所学知识编撰了大量通俗易懂、朗郎上口的拳谱套路歌诀。如《行者棍》：童子烧香拜观音，乌龙搅尾腾空行。苏秦背剑游四海，指点江山从此开……学员们跟着口诀练，形意拳的一招一式仿佛也变得简单易学。
1995年，他和同门师兄弟成立徐沟武术培训中心后，专以教拳育人为乐事，大量培养人才，并组织学员参加国际、国家级比赛，屡创不俗佳绩。有一年，中央电视台《探索发现》栏目拍摄“中华武功”，吴利民欣然受邀，上节目表演形意拳内家功夫。
交谈正欢时，吴利民的两位弟子贾志斌、李凤香出现。趁着兴致，吴利民和他们分别来了几段拳术，展示形意的魅力。
青山不老，拳技相传。吴利民说，中国武术就是一本读不完的书，读得越久，越见中国人柔中见刚的性格。
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