中华人民共和国成立后，为了提高中国人口的健康水平，决定把搞好卫生作为一个重要的方面。1958年2月，中共中央、国务院发布了《关于除“四害”讲卫生的指示》，要求全民行动起来，消灭老鼠、苍蝇、蚊子等害虫。之后，形成了全国性的爱国卫生运动。此次运动倡导“爱清洁，讲卫生”的社会新风尚，由于政策措施得力，使“四害”大为减少，一些严重危害人民健康的疾病基本被消灭或得到控制，人民的健康水平有了明显提高。
在新中国邮票史上，1960年9月10日发行的特种邮票《爱国卫生运动》记录和见证了爱国卫生运动的历史。该套邮票共5枚，每枚面值8分，内容分别为“厂矿卫生”“除四害”“讲卫生”“预防疾病”和“锻炼身体”。
邮票设计画面简洁，形象通俗。每枚邮票由主图和下方小幅狭长图案组成，主图为单人形象，小图为群体形象，既突出主题又体现了爱国卫生运动的全民性。在方寸之间较为全面地反映了爱国卫生运动的内容和特点，这是新中国第一套以疫情防控为内容的爱国卫生运动邮票。
“厂矿卫生”，主图为身穿白色高温工作服、脖子上搭着毛巾的炼钢工人站在喷雾风扇前的场景，背景的几何形图案则代表通风降温。剪影图案是煤矿和纺织工业的防尘通风措施
“除四害”，邮票主图是农民在喷射杀虫药，背景有一个捕蝇瓶。剪影是反映男女老少正行动起来除害
“讲卫生”主图为一位女性身系围裙正在擦拭玻璃窗的情景。剪影图案为全民打扫环境卫生、清洗衣被等场景
“预防疾病”，邮票主图为医生正在用听诊器为儿童检查身体的情景，表现下一代从小就在党和政府的关怀下健康地成长。剪影图案为病人疗养、打预防针和儿童测量身高的场景
“锻炼身体”，邮票主图为白发老者打太极拳。剪影表现打球、体操、跑步等群众性的体育运动，说明在大搞爱国卫生的同时，也开展了群众性的体育活动
这套《爱国卫生运动》特种邮票，不仅记录了20世纪60年代初我国开展爱国卫生运动的历史，宣传了讲卫生、锻炼身体、预防各种疾病的知识，倡导了讲清洁、爱卫生等新的社会风尚，进一步推动了群众性爱国卫生运动的深入开展，还体现了党和政府对爱国卫生运动的重视，从一个侧面反映了新中国成立后卫生事业的发展，人们过上了更加美好的生活。这不仅在中国邮政史上留下浓重的一笔，而且也成为新中国卫生事业发展的历史见证。
