1564年4月23日，英国戏剧家莎士比亚出生。而在1616年的同一天，莎翁去世。同样在1616年的4月23日，西班牙小说家塞万提斯逝世。其代表作《堂吉诃德》是全世界读书人无人不知的名著。

    为倡导读书之风，也为纪念两位世界级的文学大师，1995年，联合国科教文组织选择4月23日作为世界读书日向世人宣布。

    从此，读书人有了自己的节日。这是一个令人砰然心动的日子。这一天，在世界各国，会有许许多多关于读书的活动举办，是读书人梦寐以求的盛筵。

    前不久，在网络上看到一些作家关于设立“国家阅读日”的争论。建议设的人无疑是好意，可我却站在不赞成的一方。为何？道理很简单。正如全世界已经有了“五一国际劳动节”，我们还有必要再设一个“中国劳动节”吗？然而，相对于读书人和劳动者，世界读书日远没有国际劳动节那么深入人心。我曾询问过几个读书人，知道世界读书日是哪一天吗？回答几乎是不约而同：不知道。

    统计资料显示，国民阅读率十年来在逐年下滑。2005年的数据较1999年下滑了11.7%%。更加令人担忧的是，阅读下滑的人群，包括大量的中学生和大学生。

    法国思想家蒙田认为，人的一生有三种东西需要神交：爱情、友谊和书籍。他把读书与爱情、友谊相提并论，可见它对于人生的重要。几乎所有思想家都有关于读书的名言，在这些名言中，尤以英国人培根的话最为精辟。他说：“读书能给人乐趣、文雅和能力。历史使人聪明，诗歌使人富于想象，数学使人精确，自然哲学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑学和修辞学使人善辩。总之，读书能陶冶个性，不仅如此，读书还可以铲除一切心理上的障碍，正如适当的运动能够矫治身体上某些疾病一样。”

    作为一个终生热爱书、受益于书的读书人，在第十三个世界读书日，我热切提醒同好者：铭记这一天，读书人也有自己的节日！记住这一天，我们就会想起读书的重要，就会重续关于书的情缘。

    在世界读书日，我们该为孩子们准备一些什么礼品？我很幸运，儿子的生日恰恰在4月23日。我早早准备了一本励志书《心灵鸡汤》，当作生日礼物送给了他。