我国的省级地方建制，产生于元代，但是，元并没有置山西省，山西省的设置始于明初，当时名“山西行中书省”，后改为“山西等处承宣布政使司”，习惯上则称为“山西行省”。因为山西省这块“表里山河”春秋时大部为晋国所属，春秋战国之际为魏晋、韩晋、赵晋三家共有之地，所以又有“晋”和“三晋”之简称。由此而论 ，山西商人被称之为“晋商”，从地方建制的严格意义上讲，似应为明初以后的事情，而不应在此前。

　　明以来，太原府作为山西省的省城或省会，历经明、清两代，约540余年。民国虽废府制，太原府不复存在，但新置之太原市仍是全省最高机关驻地，省城地位未变。共和国创建，太原市为省、地两级领导机关所在。以此而论，太原作为山西省省会，已有640多年的历史，说它是明以来全省政治、经济、文化、交通的枢纽或中心，当不会有异议。然而，在对晋商的研究上，却始终不见或鲜见晋商与太原之关系，这不能不说是一个缺憾或诧异。

　　在许多研究晋商的文字和资料中，专家学者们认为：“山西人经商的历史也很悠久。中国商业的起源，同盐有着密切的联系。山西河东解州的盐池，是夏商周三代文明的经济基础。如果说中国最早的重要商品是盐，那么，中国最早的商人就是山西的盐商——晋商的始祖。……然而，山西商人真正的崛起，成为国内势力最大的商帮并走向世界，则是在明清时期。（见《晋商史料研究·综述》）”

　　他们认为：晋商 “滥觞期历史跨度很大，从战国至元末。……发迹期起于明代，大约应是弘治至万历年间。……鼎盛期，从明万历至清道光初年，晋商一直在全国商界领先。但在晋商内部却有一个明显的变化，就是经明末至清初，晋商的中心区域由南向北推进，晋中盆地商人崛起，逐渐超过晋南和晋东南商人，取得了代表晋商的资格。辉煌期，从道光初年始至光绪末年，晋中商人创办的票号业，将晋商带入金融领域，并一度操纵了全国的金融，创造了中国经济史上少有的辉煌。（见《晋商史料研究·从历史广角析晋商》）”

　　他们认为：“到明清时代，山西商人（简称‘晋商’）已发展成为国内三大商帮（晋帮、徽帮、潮帮）之首。世界经济史学界把山西商人与意大利商人相提并论，给予很高评价。（见《晋商史料与研究·山西商人及其历史启示》）”

　　上面这些精粹的论述告诉我们：山西人经商历史虽然悠久，但真正形成饮誉天下的商帮——晋商，则是在明清两代的上下五百年。告诉我们：在这五百年中，晋商虽为山西省各府州县商人的总称，但较大和较著名的商家、商人麇集于蒲州、平阳、泽州、潞州，而个中之佼佼者非“晋中盆地商人”莫属。逮至明清之际，他们迅速发展，“取得了代表晋商的资格。”还告诉我们：晋商最为辉煌的时期，是从清中叶到清末季的“道光初年始至光绪末年”的约90年间。其标志是从票号业的创办到晋商的衰亡，最盛时有谓“山西票庄执中国金融界之牛耳。（见《中国金融与汇兑》）”

　　如此风云一时的、以票号业为中坚的、主要分布在山西中部的“晋商”，近在太原咫尺，怎么在建国以来，尤其是改革开放以来的晋商研究中，专家和学者们，都极少述及太原，往往以“晋中商人”、“晋中盆地商人”去表述？究其原因，似可拟出二条，其一，由于建国以来的政区划治，明清以来的太原府南部属县，诸如榆次、太谷、祁县等县均划属当年的晋中专署，现今的晋中市，所以专家和学者们常以现政区说古事，于是产生了如上说。其二，地方领导要发展一方经济和文化，往往淡化其地历史上的归属，比较强调时下的实际效果，以达到本地在国内、国际的知名度。这种观点潜移默化地影响了专家和学者，于是产生了如上说。一般来说，上述两个原因，无可厚非，“谁不说俺家乡好”，这是人之常情。但是，站在研究历史的高度，站在做学问的高度，上述两因，便有欠周全和科学。

　　以我陋见，首先研究历史上的事件、人物，应尊重历史上的环境和客观存在，比如研究阎锡山，首先要明确他是山西五台人，而不应以今河边归属定襄，便说他是定襄人。研究武则天，便应该说她是武周皇帝、而不应该说她是唐朝皇帝。研究元好问，便应该说他是元太原秀容人，而不应该说他是今忻州忻县人。研究“五四”运动，应该说这次爱国的学生运动发生在1919年的北平，而不应该说发生在1919年的北京。诸如此类，不胜枚举。当然，我们研究晋商，也不能例外。科学地说明清以来的晋商，似不应该说是“晋中商人”，也不应该说是“晋中盆地商人”，而应该是“太原商人”、“汾州商人”。因为，国家管理“第一点就是按地区划分它的国民。”（见《家庭·私有制和国家的起源》）而明清以来的晋商，或者说明清两代“取得了代表晋商资格”的祁县、太谷、榆次、介休、平遥商人，前三县属太原府所辖，后两县属汾州府所辖。分别居住在前三县和后两县的商人，他们的总号就设在自己的县里，决定其店号命运的当家人物就住在各自的大院，太原商人、汾州商人，就是他们的准确称谓，而不应该是其它。

　　其次，明代山西行省下设五府三州，五府为太原、大同、平阳、潞安、汾州；三州为辽州、沁州、泽州。府州下分辖108县。清代山西省下设九府十州，九府为太原、平阳、蒲州、潞安、汾州、泽州、大同、宁武、朔平；十州为平定、忻、代、保德、霍、解、绛、隰、沁、辽。府州下分辖108县。根本没有“晋中”这个建置和名称。研究明清两代的晋商，用“晋中商人”和“晋中盆地商人”，超出了历史时期的实际，应该认为是欠周全的。有鉴于此，建议这两种称谓应慎用或不用。

　　陋见至此，本应打住，但总有余言未尽之感，顺便提议：明清五百年以来，晋商中坚崛起于太原、汾州二府，主要展布于二府所辖的祁县、太谷、榆次、徐沟、平遥、介休等县，其中尤以票号中的三大帮——平遥帮、祁县帮、太谷帮，名著一时。祁县乔氏、渠氏，太谷曹氏，榆次常氏，平遥李氏，介休范氏，名人辈出，多为晋商翘楚，饮誉国内海外，为发扬晋商精神，再展晋商雄风，塑造新一代晋商，省城太原和全省专家学者，应率先垂范，为打造晋商之都太原，深入研究，积极宣传，举纲抓目，为发展山西作出新的贡献。

　　（作者系原市政协副主席）