右玉县位于山西省西北端，东邻左云县，西接平鲁县，南连山阴县，北、西北隔外长城与内蒙古自治区的凉城、和林格尔相临。县城所在地名叫梁家油坊，距省城太原295公里。

　　右玉县的历史十分悠久，夏、商、周、春秋时期为北方少数民族所占据，先后属幽州、冀州、楼烦；战国时期归入赵国代地。秦统一六国后， 在今右玉县城西南置善无县 （故址在今威远堡镇古城村），隶属雁门郡，其时郡、县同治一城；西汉沿秦制不变；新莽时曾改善无县为阴馆县；东汉伊始，雁门郡南迁，善无县划归定襄郡；三国连年混战，再加上匈奴侵边，善无县人口流失、土地荒芜，县治不复存在。西晋建国后，怀帝司马炽将雁门关以北（包括今右玉县）划给鲜卑拓跋卢；北魏立国后复置善无县。因临近国都平城（今大同），属畿内之地。

　　北齐改善无县为威远县，不久即废；隋为马邑郡北境、定襄郡南境；唐为云中县地（天宝中曾置静边军），辽、金皆为云中县地；元为大同县地。明洪武二十五年（1392），在今右玉县置定边卫，永乐元年（1403）废；永乐七年（1409）复置大同右卫；正统十四年（1449），外边五林卫并入大同右卫，改称右玉林卫，属大同行都指挥使。清初直称右玉卫，雍正三年（1725）改置右玉县，与朔平府同治一城，故址即今右玉县北的城关镇。民国时废朔平府，右玉县归雁门道，十六年（1927）后直隶山西省，为二等县。抗日战争和解放战争期间，右玉县大部分地区为革命根据地，在境内或邻近县范围先后成立右清、右山怀、左右凉、右南、右玉等民主政权，属晋绥边区。

　　新中国成立后，右玉县属察哈尔省雁北区，1952年划归山西省，1958年并入左云县，1961年分治仍称右玉县。1973年，右玉县机关移驻梁家油坊，先后隶属雁北地区和朔州市。