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由吉县城西行23公里，即可看到水势汹涌，涛声震天，景色壮丽，国内外罕见的黄河奇观——壶口瀑布。“黄河之水天上来，奔流到海不复回”，唐代著名诗人李白脸炙人口的佳句，勾画出了大河奔流的壮观景象。千百年来，这里
游人络绎不绝，流连忘返。
滔滔河水从千米河床排山倒海似地涌来，骤然归于二三十米的“龙槽”倾注如壶口，形成极为壮观的壶口瀑布。《书·禹贡》曰“盖河漩涡，如一壶然”，壶口即因此而得名。
壶口瀑布，落差约三十米，宽度最大时可达千余米，最大瀑面3万平方米。滚滚洪流，到这里急速收敛，注入深潭，声似雷鸣，数公里外可闻；水波急溅，激起百丈水柱，形成腾腾雾气，真有惊涛拍岸，浊浪排空，倒卷半天烟云之势！每每夏秋之季，彩虹贯于晴空，分外秀丽。其声、其势、其景，壮、秀、奇，使人不能不为之陶醉。
壶口瀑布不仅有“水中冒烟”奇景，更有“旱地行船”之说。上游船只到此，必须离水登陆，经人抬或车运绕过壶口(即所谓“旱地行船”)方可入水续航，千百年来，概莫能变。
由于四季气候和水量的差异，壶口景色也时有所变。壶口瀑布最佳观赏期分为两段，一是春季4——5月份，正值农历三月间，漫山遍野的山桃花盛开，岸边冻结的冰崖消融，称为“三月桃花汛”；二是秋季9——11月份雨季刚过去时，河边众多山泉小溪，汇集大量清流，阵阵秋风吹过，常有彩虹出现，叫做“壶口秋风”。这两个时期，水大而稳，瀑布宽度可达千米左右。主瀑难以接近，但远远望去，烟波浩淼，威武雄壮。大浪卷着水泡，奔腾咆哮，以翻江倒海之势，飞流而下。真是“水底有龙掀巨浪，岸旁无雨挂彩虹。”此情此景，实非笔墨所能形容。数九寒冬，壶口瀑布又换上了一派银装玉砌的景象，在那瑰丽的冰瀑面上，涌下清凉的河水，瀑布周围的石壁上，挂满了长短粗细不一的冰滴溜，配上河中翻滚的碧浪，更显示出一幅北国特有的自然风光。
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