（1）陸探微

　　陸探微的活躍時期是在劉宋文帝至明帝期間（公元四二四—四七一年），与云岡開窟時間（公元四六○年以后）約略相當。

　　陸探微在劉宋時代及南朝，聲譽极高。他和顧愷之、張僧繇三人地位的高下，在南朝常被討論到。他們三人的比較，有這樣概括的評語：“張得其肉，

　　陸探微的作品中，古代近世及當時的名人肖像最多。也有若干佛教圖像。他畫的人物曾被形容為“秀骨清像”，可見是瘦削型的形象：又談到他的筆跡“勁利，如錐刀焉”，似是有很銳利的轉折。陸探微的線紋曾因“連綿不斷”而被稱為“一筆畫”（《歷代名畫記》）。

　　陸探微的儿子陸綏、陸弘肅，也都善畫。陸綏在當時最負盛名。其他在陸探微影響下的畫家，有顧寶光、袁情、袁質、江僧寶等人，他們成為五世紀后半最有力的畫派。他們的作品，除壁畫和絹帛畫以外，也在麻紙上及木板上作畫。

　　（2）張憎繇

　　張僧繇是梁武帝時（公元五○二—五四九年）最活躍的畫家。這時正是龍門石窟開鑿，佛教美術在北魏盛行的時期。梁武帝愛好繪畫、提倡佛教。

　　張僧繇有較高的寫實能力。他曾為梁武帝分封在各地的諸王子畫像，据說“對之如面”。他畫古今中外各种人物的相貌和服裝，都很真實。關于他的畫跡，有很多傳說。例如：他在江陵天皇寺柏堂畫盧舍那佛像，又畫上孔子等像，似乎他能預言這樣就可以避免后來周武帝滅佛時被焚毀。他在金陵安樂寺畫四白龍，未點眼睛，但有兩條龍，當他在眾人的質問与請求下點了眼睛之后，須臾雷電交加，二龍破壁而去。他曾畫過兩個天竺（印度）僧人，后來經侯景之亂被拆散為二卷。唐朝時候分散在兩家收藏。收藏者竟然夢見天竺僧人來請求設法和他的失散的同伴合在一處。收藏者照著作了，自己患的疾病也痊愈了。潤州興國寺有鳩鴿栖息梁上，穢污了佛像，便由張僧繇在東壁上畫一鷹，西壁上畫一鷂，都是側首向檐外看，自此以后鳩鴿就不敢再來。這些傳說都說明了張僧繇的作品在群眾心目中的地位。

　　他作畫很勤，被形容為“手不釋筆，俾晝作夜，未曾倦怠，數紀之內，無須臾之閑”。他有廣泛的影響。他的儿子善果、儒童也都善畫，南北朝后期的畫家多受他的影響。他創立了佛像繪畫及雕刻中的“張家樣”，是唐朝吳道子出現以前最廣泛流行的中國風格。唐代評論家認為，張僧繇的才能是多方面的，而且是前代畫家之最有成就者。

　　他的作品取材是多方面的，雖然傳說他一生畫佛像最多，而從唐代記載的他的作品題目上可見，風俗畫也不少。他的筆法，被稱為“疏体”，所謂“筆才一二，像已應焉”，与顧、陸的“密体”不同。他的用筆有“點、曳、斫、拂”，与顧、陸的連綿循環的線條不同。由此可見，古代為了表現對象已經有了很多不同的筆墨技法。

　　他的最引起近來學者討論的事跡是他曾在南京一乘寺門上用天竺法畫的“凹凸花”，“未及青綠所成。遠望眼暈如凹凸，就視乃平”。結果群眾部很惊异，而稱這個廟為“凹凸寺”。由此故事中可見，這种畫法是稀罕的，并不是普通流行的，而這种畫在門上的建筑裝飾，不是一般的繪畫。此种印度畫法，就文字表面上看來，似乎是裝飾圖案中的“退暈”的方法，即類似色依濃度順序排列，而產生了浮雕的效果。

　　（3）南朝其他畫家

　　南朝其他畫家中，除了前面已經談到過的若干人以外，還有顧景秀（宋武帝時人），善畫人物和蟬雀。蟬雀在當時似乎也是一專門的題材。但比較重要的有若干專畫仕女而有成績的畫家。劉瑱在南齊時代畫婦人為當時第一。沈粲也是擅長在屏障上畫美女。焦寶愿、嵇寶鈞、解倩、江僧寶也都是從事這种題材的畫家。仕女畫在南朝的流行，是南朝士族奢侈生活的必然產物。

　　另外，毛惠遠畫馬也和劉瑱一樣，被稱為當代第一，但也畫人物。他的弟弟惠秀，也是有名的人物畫家。

　　當時也有一些受外國畫風影響的畫家，其中大多是外國人。周曇研（師塞北勒、授曹仲達）、僧吉底、僧摩羅菩提、僧迦佛陀。他們的作品，因為是外國風格，被陳朝的評論家姚最認為是另外一体，不可能和中國畫風的作品在一起比較优劣。