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民以食為天，食以灶為先。
上世紀80年代，我們家住在享堂街。34戶人家把“紅旗大院”擠得滿滿當當，本來就不寬敞的院落，到處擺滿了自行車和燒土、煤糕，平時走路下腳都困難，一到雨天則更是麻煩。住戶都是平房，家家有一個鐵爐子，既取暖又做飯燒水。与之配套的是煙囪、火
鉤、火柱、小鏟、簸箕和爐灰。爐火既不好使，又不衛生，在捅火、漏火的頃刻間滿屋灰塵，煙熏火燎，家庭主婦蓬頭垢面。尤其是不安全，燒傷孩子，煤气中毒的事時有發生。最難過的是三伏暑天，家家一個火，人們生活在火爐旁，熱浪難堪。熾熱的陽光把几間土坯房晒得酷熱難耐，記得母親認真地在火爐上做飯炒菜，滿頭汗水，她總是能在最短的時間里把飯菜准備好，之后快速把火爐封好，以降低熱度。這之后，她可吃不下飯了，不難想象，大夏天中午火爐上燒烤一個多小時，誰還有食欲！
到了上世紀90年代，因父母工作關系，我們全家搬到河西化肥厂，住進了樓房，有了一個兩平方米的廚房。人灶同居一室的時代結束了，而且，統一的管道煤气，統一的煤气灶，省卻漏火、加煤等工序，更無買煤、買燒土、倒灰渣的煩惱，點火開關、做飯燒水就十來分鐘，省事快捷，方便极了，和原來的平房有天壤之別。全家人高興得徹夜難眠！難怪媽媽說生活在天堂里，自己被解放了！勞動強度減弱，工作效率提高，尤其是干淨衛生，我發現母親的精神面貌好多了，年輕了，漂亮了，屋子里更加整洁有序。我不止一次看見她向別人學習燒菜技藝。我們家飯桌上的菜肴不僅丰盛，而且味道鮮美。即使是爸爸拿手的辣子白菜也只有在煤气旺火上才能做出最佳效果來。
我真正看到，爐灶改變人們的生活質量是新世紀的事情。母親一天天老了，難免忘記煤气上的飯菜，燒糊，漏鍋的事情也就時有發生。每每讓老人家自責不已。她甚至疑懼自己老了，快不中用了。隨著電飯鍋、電磁灶、微波爐、豆汁机的學習使用，母親漸漸赶上了現代化的腳步。定時、定溫，自動感應等高科技進入廚房，糊鍋、空燒鍋等事情沒有了，便捷、干淨，油煙机上的油煤看不見了。老人有更多的空閑時間去嘮嗑，遛彎儿，參加社會活動，享受生活。前几天，弟弟給寄來一台德國生產的遠程遙控電磁灶，讓媽媽贊不絕口：鑰匙鏈上帶了遙控器，在菜市場都能遙控廚房的飯菜，菜肴熟了還會通知你“開飯了”。
人類的文明和火有著密不可分的關系。炭火用了几千年，鑄造了偉大的中華民族；而新型爐灶的出現和使用，真正提高了人們的生活質量，改變了生活理念。并進一步引發飲食革命，今天，人們投資在廚房的資金大得惊人，功能齊備，加工中外各种美食易如反掌，集科技和人文于一体的灶火、灶具，讓我們真正玩味生活，享受生活。不要忘記，精美的食物是我們自由、幸福、舒适生活的重要部分，但是离不開好的爐灶，更离不開改革開放的好時代。
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