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祁縣是國務院公布的歷史文化名城，位于山西省晉中市中部，北距太原40公里。
祁縣歷史十分悠久，因春秋時晉國大夫祁奚食邑而名，故治在今縣城東南7.5公里的古縣鎮。新莽時改名示縣，東漢又复祁縣舊稱。晉武帝時治所徙移今縣城東南2.5公里的祁城村，北魏孝文帝太和年間（477－499）方將祁縣治所遷至今縣
城，其后1500余年隸屬屢易而治地不變。祁縣素有“一城、四街、二十八巷、四十四院”之稱，城中地形中間高四周低，南北兩道城門各自突出一段，東南方向缺一角，猶如一頂官帽，俗呼“紗帽城”。縣城集街道、衙署、民宅、寺廟、店鋪于一体，結构完整，布局合理，有“集宋元明清之法式，匯江南河北之大成”的美譽。
祁縣境內山川秀麗、土地肥沃、交通便利，農工商各業都很發達，是重要的商品集散地。祁縣人從宋代開始經商，明清時期達到鼎盛，成為富商大賈云集之地。光緒年間，祁縣成為“山西三大票號幫”之一，約占全國票號的36％，時有“匯通天下，執全國金融之牛耳”之譽。晉商中的代表喬家、渠家，都是祁縣人，他們把經商所得大量錢財帶回祁縣，构筑商號店鋪和庭院豪宅。當時縣城有買賣字號數百家，以十字街為中心的28條街巷中，建有千余所院落。臨大街的店鋪門面鱗次櫛比，高低錯落，出廈抱柱，木雕彩繪，展示著祁縣城的壯觀和富庶。如今祁縣城中的渠家大院辟為“晉商文化博物館”，城外的喬家大院辟為“祁縣民俗博物館”，它們与長裕川大院、昭余書院、何家大院共同构成大院風景的主体，再現晉商文化內涵。
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