編者按：海量資訊年代，推荐一個人們耳熟能詳的地方是很困難的，就像張家界，描述她的文字已是千千万，怎樣能給讀者一個新鮮印象，需要一個合适的人和一种特別的技巧。國家新聞出版總署副署長李東東女士曾在張家界工作過兩年，對張家界有著深厚感情。在本文簡短的篇幅中，她從科學和發展的角度全面地介紹張家界，在

　　當年滄海忽騰煙

　　涌出万峰拄南天

　　華夏名山三十六

　　最奇最幽是此山

　　在古往今來狀摹張家界的詩文中，這首已載入市志的七言絕句，可以說高度概括了張家界的滄海桑田与奇觀胜狀。

　　仁者樂山，智者樂水。張家界奇峰三千，秀水八百。數百年來，特別是近30年來，國內境外，多少人慕名進山，流連忘返。最使人們惊奇的是，這片拔地而起、層巒疊嶂的巍峨石峰，是怎么樹立起來的？這幅气勢磅礡、雄渾奇峭的水墨丹青，是怎么潑染而成的？

　　在地質科學尚未發達到可以揭開地球奧秘的時代，人們只能用“天造地設”、“鬼斧神工”之類的想像來解釋這曠世奇觀的成因。今天，我們終于可以依賴科學的巨手，來揭開蒙在它身上的神秘面紗了。

　　答案就在“當年滄海忽騰煙”。

　　這“當年”，大約在3.8億年前；這“騰煙”，就是天崩地裂的造山運動。而發生在湘西北地區的這場造山運動，其聲勢，其壯烈，其獨特，都是舉世罕見的。讓我們憑借著散見在不同地質層面的生物遺跡，憑借著著名地質學家的研究成果，來推論那“忽騰煙”的瞬間，來暢想這人間仙境的形成過程吧！

　　3.8億年是一個什么概念呢？如果將地球46億年的歷史比做一天的話，那么人類在地球上200万年的歷史，只不過30几秒，張家界則已經見證了地球上兩個小時的風霜雨雪。

　　3.8億年前，大自然經歷了被地質學家稱為泥盆紀的時代。在泥盆紀，偉大的加里東造山運動把這一地區沉降為浩瀚的大海，歷數千万年時光，陸地河流帶來的大量泥沙在海底沉積，又經過地殼上億年的緩慢下沉過程，沉積了厚達500米的石英砂岩，經過壓實，固結成厚厚的砂岩岩層。這就是孕育張家界地貌的原始胚胎。

　　距今2.8億年的二疊紀初期，隨著地殼進一步沉降，濱海變為淺海，沉積了千米以上的淺海石灰岩層，把石英砂岩層覆蓋起來。距今2億年的三疊紀末，新的造山運動———印支運動，使這片石英砂岩地區上升為陸地。1.7億年前，侏羅紀中期末強烈的燕山運動，使石英砂岩層發生斷裂和褶皺。又是億万年的風風雨雨，剝蝕了覆蓋在石英砂岩岩層上厚厚的二疊紀、三疊紀等地層，使石英砂岩層裸露出來。

　　而張家界峰林真正誕生和發展，是從大約300万年前造山運動后期開始的。相繼在這里進行創作的，是流水的侵蝕，是重力的崩塌，是植物的根蝕和根劈的作用，是自然的風化，是第四紀冰川期冰凍層的崩裂。也就是說，今天我們看到的最高的石峰的頂端，是當年這片開闊的台地的平面，大自然的陰晴雨雪与數百万年悠悠歲月，鐫刻了一部悠長的地質演變史，于是裂縫成為峽谷，台地成為奇峰，形成了后來科學家描述的張家界砂岩峰林的特征：“石奇峰秀，寨高台平，壁險峽幽，水碧山青。”來到張家界的人們，攀峰林而壯怀，涉溪澗以探幽，置云海間忘情，入岩洞中絕嘆。在黃石寨，在金鞭溪，在天子山，在黃龍洞，信步走來，真可謂步步是景，處處生情。

　　一方水土養一方人。鐘靈毓秀的大自然，造就了一代代開朗、豪邁的湘西張家界人———土家族、漢族、白族、苗族等十多個民族在這里生息、繁衍、融合，世代和諧相處。湘西張家界人也沒有辜負大自然的賜予，他們無比珍惜這塊天賜寶地，以自己的淳朴、勤勞、智慧，与大自然和諧相處，精心地保護了自己神奇的家園。從20世紀80年代開始，他們又做了一件惠及全國、惠及世界的事情，那就是，科學地認識、規划和開發旅游資源，撩起張家界神秘的面紗，捧出這方奇山异水，為奔波在高速運轉、鋼筋水泥的城市中的人們，提供了一處最奇最幽的旅游休閑胜地，同時，也為研究地球變化、研究環境保護的科學家提供了最完整的實物“標本”。

　　讓我們記住這樣一些結論吧：1982年，張家界被命名為中國第一個國家森林公園；1988年，國務院公布武陵源為國家重點風景名胜區；1992年，張家界武陵源被聯合國教科文組織列為中國首批世界自然遺產；2004年，被聯合國教科文組織批准為首批世界地質公園。《國際自然与自然資源保護聯盟技術評价報告》則這樣評述：“武陵源在風景上可以和美國西部的几個國家森林公園及紀念物相比。武陵源具有不可否定的自然美。因它擁有壯麗而參差不齊的石峰，郁郁蔥蔥的植被以及清澈的湖泊、溪流。”

　　了解了這些背景，當我們步入張家界境內，穿行于千峰万壑之中，徜徉于飛瀑流泉之間，發出的將不再是“念天地之悠悠，獨愴然而涕下”和“浮生如夢，為歡几何”的浩嘆，而會進入一种宏大的精神境界：“自其變者而觀之，則天地不能以一瞬；自其不變者而觀之，則物与我皆無盡也。”進而深思，對這樣一個曠世奇觀，將何以敬之，何以寶之，何以探之，何以用之。