無處不在、防不胜防的蚊子恐怕是自然界最不起眼也最具殺傷力的昆虫，它對人類的危害超過任何凶猛野獸。除了傳播各种傳染病，人類還可能因為它的“輕輕一吻”感染罕見的致 命病毒。英國一名男子日前在美國旅游期間就遭遇了這种噩運，他的大腦神經系統遭到一种蚊媒病毒的嚴重破坏，目前已經陷入昏迷。醫生對此也束手無策。

　　据英國《泰晤士報》10月8日報道，35歲的邁克爾·尼科爾森今年7月來到美國東北的羅得島州和新罕布什爾州度假，在垂釣的時候，他的脖子上被蚊子叮出了密密麻麻的包。8月31日，也就是尼科爾森結束六周假期返回蘇格蘭的第二天，他就病倒了，先是感到渾身疲倦，痙攣心悸，兩天后他就失去了意識，隨后家人把他被送進了醫院的加護病房。

　　尼科爾森的症狀最初讓醫生感到很困惑，經過一個多月的診斷，他們終于确診尼科爾森感染了東部馬腦炎病毒。這种通過蚊子傳播的病毒多在美洲和加勒比海一帶，在美國主要集中在東海岸。尼科爾森被認為是歐洲第一例感染者，現在他已經几乎沒有反應，有時會偶爾睜一下眼睛，但實際上毫無意識。

　　据資料記載，東部馬腦炎病毒最早被發現是在1831年，當時馬薩諸塞州的75匹馬死于這种病毒引起的腦炎，1938年，這种病毒第一次在人類身上發現。根据美國醫療机构的統計，從1964年至2004年期間，全世界共有220個蚊媒東部馬腦炎病毒感染病例，平均每年有5個感染者，1/3的受感染者死亡，幸存者也都遭受了永久性的腦部傷害。目前醫學界開發出的疫苗只對馬有效，人類唯一的預防辦法就是避免被蚊子咬到。