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無處不在、防不胜防的蚊子恐怕是自然界最不起眼也最具殺傷力的昆虫,它對人類的危害超過任何凶猛野獸。除了傳播各种傳染病,人類還可能因為它的“輕輕一吻”感染罕見的致
命病毒。英國一名男子日前在美國旅游期間就遭遇了這种噩運,他的大腦神經系統遭到一种蚊媒病毒的嚴重破坏,目前已經陷入昏迷。醫生對此也束手無策。
据英國《泰晤士報》10月8日報道,35歲的邁克爾·尼科爾森今年7月來到美國東北的羅得島州和新罕布什爾州度假,在垂釣的時候,他的脖子上被蚊子叮出了密密麻麻的包。8月31日,也就是尼科爾森結束六周假期返回蘇格蘭的第二天,他就病倒了,先是感到渾身疲倦,痙攣心悸,兩天后他就失去了意識,隨后家人把他被送進了醫院的加護病房。
尼科爾森的症狀最初讓醫生感到很困惑,經過一個多月的診斷,他們終于确診尼科爾森感染了東部馬腦炎病毒。這种通過蚊子傳播的病毒多在美洲和加勒比海一帶,在美國主要集中在東海岸。尼科爾森被認為是歐洲第一例感染者,現在他已經几乎沒有反應,有時會偶爾睜一下眼睛,但實際上毫無意識。
据資料記載,東部馬腦炎病毒最早被發現是在1831年,當時馬薩諸塞州的75匹馬死于這种病毒引起的腦炎,1938年,這种病毒第一次在人類身上發現。根据美國醫療机构的統計,從1964年至2004年期間,全世界共有220個蚊媒東部馬腦炎病毒感染病例,平均每年有5個感染者,1/3的受感染者死亡,幸存者也都遭受了永久性的腦部傷害。目前醫學界開發出的疫苗只對馬有效,人類唯一的預防辦法就是避免被蚊子咬到。 |