英國儿童、中小學与家庭大臣埃德·鮑爾斯23日宣布，英國將于明年9月起逐步引入職業證書制度，使職業證書成為學校和雇主衡量學生能力首選的資格證明。

　　英國《泰晤士報》24日說，這一計划是英國考試制度20多年來最重大的一次變革。許多人認為，這“敲響了中學高級水平考試（A－level）的喪鐘”。

　　英國考試項目繁多，最普遍的考試包括普通中學教育證書考試（GCSE）和A－level考試。前者相當于中國的中考，后者則相當于中國的高考。在GCSE考試种取得5個A＊－C結果的學生通常會繼續學習兩年，即可參加A－level考試。英國大學一般根据學生至少3門A－level考試的成績進行錄取。鮑爾斯宣布職業證書計划時說，這一制度將增設3种考試，包括自然科學、語言和人文科學，以使考核范圍擴展到傳統學歷教育領域，得到更多大學認可。新制度旨在打破理論和實踐教育的界限。

　　職業證書計划屆時將包括17种考試，分為3個等級。其中，中級職業證書相當于在GCSE考試中取得6個A＊－C等級；而高級職業證書則相當于通過3門A－level考試。鮑爾斯宣布這一計划時，稱職業證書制度將成為英國教育制度“王冠上的寶石”，并預測職業證書今后10年內將成為人們首選的資格證明。

　　取代“黃金標准”？

　　英國《每日電訊報》說，A－level考試在英格蘭和威爾士已實行多年，是衡量學生學業能力的黃金標准。但近年來，隨著獲得最高等級A級的學生不斷增多，許多人指責這一考試結果注水。而職業證書制度的引入可能最終取代GCSE和A－level考試，并使雇主重新把考試成績作為衡量學生能力的重要標准。

　　鮑爾斯說，政府定于2013年評估14至19歲學生所有考試課程。屆時，職業證書制度將全面實行。

　　當被問及GCSE和A－level考試是否最終會遭取代時，鮑爾斯說：“我無法對2013年的評估結果做任何保證。”他說，A－level考試不會立即取消，但學生、家長、雇主和大學可能最終把職業證書作為最重要的衡量標准。

　　《泰晤士報》援引鮑爾斯一名密友的話說：“他給職業教育一個良机，但不會立即取消A－level考試。最終將由市場做出決定。”

　　英國前任中小學督察長邁克·湯姆林森2004年就曾提出用10年時間以一种文憑考試逐步取代GCSE和A－level考試。但這一計划遭到時任首相托尼·布萊爾反對。

　　遭遇反對聲音

　　鮑爾斯提出的這一計划當日晚間即遭到強烈反對。曾任中小學督察長的克里斯·伍德黑德稱職業證書制度“完全是一場鬧劇”。他認為這一計划涉及范圍過于寬泛。《泰晤士報》說，職業證書計划中包括美容美發、導游等科目考試，讓人不禁對考試的可信度生疑。

　　反對党保守党學校事務發言人邁克爾·戈夫認為，實行這一計划顯然會終結A－level考試。“与其接受湯姆林森降低黃金標准重要性的建議，鮑爾斯更應集中精力解決無所作為的現狀。”

　　許多批評人士認為，這一制度的引入使學生最早在14歲就需做出職業選擇，未免為時過早。同時，職業證書制度也可能導致哲學、希腊語、拉丁語等無明顯職業傾向的學科受重視程度降低。（新華社10月24日供本報特稿）