俗話說：“赶集、上會、做買賣。”赶集、上會主要是進行買賣交易的，也就是今天常說的物資交流大會。傳統的集會，春季以犁、耙、掃帚等農具交易為主，秋后以牛羊騾馬等大 牲畜及風土物產交易為主。會期少則一天，多則三五天，乃至七八天，半個月。其間地方風味的小吃匯聚，有鄉土气息的民間戲曲、道情、雜耍表演等，一些集市貿易地點因商旅集聚而發展起來許多店鋪，因而多以“店”命名，像太原的北小店、南小店、新店、向陽店等。

　　太原北郊一帶有“馱不完的西八縣，填不滿的向陽店”之說。向陽店是晉西北八縣赴省城太原的必經之地，外縣人用高腳（驢、騾、馬、駱駝）馱著產下的糧食、油料及其它農副產品，在向陽的集市上交易，換回自己所需要的布匹、鹽及其他副食品，因而在此形成了太原北部最大的集市，每年春秋都有兩次最大的集會。一個是農歷三月廿八日的泰山廟會，一個是農歷九月十六日的騾馬大會，興盛于上個世紀“文革”以前。西八縣乃至內蒙古的馬儿、羊群都要來赶會。人們要買馬時，主人手持套馬杆，躍身上馬，打開馬群，馳騁于交易場，讓買者辨腳力，買者選中目標后，主人即套住，經“牙行”在袖筒里“捏指”說合，買賣成交，交款牽畜，只賣牲畜，不帶籠頭。向陽村西有條街叫“羊儿上”，也是因當年此處為羊群集聚交易之地而得名。

　　“集”的种類也是多种多樣的，有“早集”（亦稱“露水集”）、午集、晚集，上世紀80年代，太原市曾一度流行早市与夜市，就是這种形式的集市。有隔日為集的，也有逢單或逢雙（每旬的1、3、5、7、9和2、4、6、8、10）為集的，如向陽鎮傳統赶集日是農歷每旬的3、6、9日。而今天在河西、河東的農村流行的集市則是天天都有，依約定俗成的日子，每天在各個村庄之間輾轉，比如每星期天在柴村，星期二在呼延村，星期四在三給村。隨著生產方式的變化，現在太原地區的集上一般已經見不到農具、牲畜等東西了，大都是些生活日用百貨，時令蔬菜瓜果等，貨物的种類齊全，名目繁多，只有你想象不到，沒見過、叫不上名儿來的，沒有你想要而沒有的貨物，而且其貨物的吞吐量也很惊人，商販們都知道哪些村子的人最“殺貨”，從中不難看出，農村的生活消費水平和農民的收入都有了很大的提高。

　　每逢集日，都是百貨云集，人流如織。男女老少，沒有不喜歡赶集逛市的，有的是為了交易，有的是為了享受。在集市上，可以吃到可口的風味食品，如馳名于太原的傳統小吃 “大印子”、“帽盒子”、“盤旋子”、“蛤蟆夾蛋”（餅夾肉）、“餡儿餅”、“灌腸”等。有一首民歌唱道：“從春忙到大秋里，腌上了咸菜忙棉衣，雜花子糧食收拾二斗，一心要赶樂亭集。樂亭南關把糧食賣，賣了糧食置買東西，買了江南的一把傘，又買了圓正正的一把笊篱。槐木扁擔買了一條，擔糞的荊筐買了兩只，零碎東西買完畢， ■鋪里拉驢轉回家里。”把人們赶集時那股子喜滋滋的勁頭，唱得活靈活現。