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山西省太原市西南郊二十五公里處的懸瓮山麓，晉水源頭，有一片古建園林，統名“晉祠”。這里，山環水繞，古木參天，在如畫的美景中，歷代勞動人民建筑了近百座殿、堂、樓、閣、亭、台、橋、榭。在蒼郁的樹木掩映之下，清
澈見底的泉水蜿蜓穿流于祠廟殿宇之同，歷史文物与自然風景薈萃一起，使游人目不暇接，留連忘返。晉祠作為全國重點文物保護單位之一和著名的游塊胜地，常年接待著國內外成千上万的游客。
關于晉祠的故事，說來話長，据《史紀·晉世家》的紀載，周武王之子成王姬誦封同母弟叔虞于唐，稱唐叔虞。叔虞的儿子燮，因境內有晉水，改國號為晉。后人為了奉祀叔虞，在晉水源頭建立了祠宇，稱唐叔虞祠，也叫做晉祠。晉祠的創建年代，現在還難以考定。最早的記載見于北魏酈道元（公元466或472
？——527年）的《水經注》，書中寫道：“際山枕水，有唐叔虞祠，水側有涼堂，結飛梁于水上。”坐時的風景文物已大有可觀，祠、堂、飛梁都已俱備了。由此可見，晉祠的歷史，即使是從北魏算起，距今也有一千好几百年了。
在漫長的歲月中，晉祠曾經過多次修建和擴建，面貌不斷改觀。南北朝時，文宣帝高洋，推翻東魏，建立了北齊，將晉陽定為別都，于天保年間（公元550——559年）擴建晉祠，“大起樓觀，穿筑池塘”。隋開皇年間（公元581—600年），在祠區西南方增建舍利生生塔。唐感觀二十年（公元
646年），太宗李世民到晉祠，撰寫碑文《晉祠之銘并序》，并又一次進行擴建。宋太宗趙光義于太平興國年間（公元976—983年），在晉祠大興土木，修繕竣工時還刻碑記事。宋仁宗趙禎于天圣年間（公元1023——1032年），追封唐叔虞為汾東王，并為唐叔虞之母邑姜修建了規模宏大的圣母殿。
自從北宋天圣年間修建了圣母殿和魚沼飛梁后，祠區建筑布局更大為改觀。此后，鑄造鐵人，增建獻殿、鐘樓、鼓樓及水鏡台等，這樣，以圣母殿為主体的中軸線建筑物就次第告成。原來居于正位的唐叔虞祠，座落在旁邊，退處于次要的位置了。
祠區內中軸線上的建筑，由東向西，依次是：水鏡台、會仙橋、金人台、對越坊、鐘鼓二樓、獻殿、魚沼飛梁和圣母殿。這組建筑和它北面的唐叔虞祠、昊天神祠和文昌宮，及南面的水母樓、難老泉亭及舍利生生塔等，組成了一個綜合建筑群。東西一條主線上的建筑，配合上南、北兩組建筑，本來是不同時期搞起來的，集中在一起，卻好像都服從于一個精巧的總体設計，并不是雜亂無章地生拼硬湊的，顯得布局緊湊，既象廟觀的院落，又象皇室的宮苑，反映了我國古代芳功人民創造的匠心。
中軸線最前端為水鏡台，始建于明朝，是當時演戲的舞台。前部為單檐卷棚頂，后部為重檐歇山頂。除前面的較為寬敞的舞台外，其余三面均有明朗的走廊，建筑式祥別致。慈禧太后曾照原樣在頤和園修建了一座。
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