說起太原的名吃“頭腦”，人們就會想起山西的大思想家傅山傅青主。

　　傅山是明末清初人，他不媚權貴，怜貧惜窮，明末以后拒不為官，隱居深山，奉母至孝。傅山先生為孝敬老母，親自創制了藥膳八珍湯，俗稱頭腦。時值一位甘肅尕姓移民戶在太原南倉巷開設了飯館，但生意清淡。傅山怀著濟世扶貧的愿望，傳授 給他頭腦這一味有食療价值的菜品配制方法。

　　傅山不僅精于醫道，而且擅長書法。他還特地給這家專門經營頭腦的飯館題寫了店招：清和元，在這三個大字的上邊又寫了一行小字：“頭腦雜割”，合起來就是“頭腦雜割清和元”。

　　喝頭腦一定要在早晨，越早越好。到道光年間，清和元頭腦名聲大振。抗日戰爭期間，太原淪陷，生意蕭條，几至歇業。直到新中國成立，才得新生，在橋頭街丁字路口開店复業。每當頭腦上市，從早到晚，食客如潮，胜過往昔。從前的飯館，都是在清晨挂上燈籠賣頭腦的。這對就餐者來說，等于進行一陣晨間運動，既有滋補之效，又取鍛煉之功，一舉而兩得。

　　頭腦是用羊肉、羊髓、酒糟、煨面、藕根、長山藥、黃■、良姜八宗物品混合煮成的不稠不稀的湯，所以又稱八珍湯。在吃頭腦時，還要佐以一小碟腌制的韭菜，作為藥引。羊肉味甘性熱，補虛開胃；藕根清熱化痰；山藥補脾除濕；黃■味甘性溫，補脾健肺；良姜味辛性熱，溫中下气，暖胃消食。品嘗時可以感到酒、藥和羊肉的混合香味，味美可口，越吃越香。具有益气調元、活血健胃和滋補的功效。這些配合在一起，就組成了一劑溫補而不膩、清薄而可口的藥膳。人們清晨起來喝上一碗頭腦，既充饑活血，又取得了滋補之效。

　　喝頭腦時，与這道湯搭配的另有燒麥、帽盒等，也是太原的風味特產。燒麥收口處并不捏死，晶瑩剔透的面皮捏制得形如石榴，餡大皮薄依稀可見，鮮香可口。帽盒子是一种烤制的面餅，短圓柱形，中間空，是用不發酵的面粉加入椒鹽捏成兩片空殼，合在一起，入爐烤制。喝頭腦時把“帽盒子”掰成小塊，泡在頭腦湯里，噴香耐嚼，別有風味。

　　頭腦的生產已有300多年的歷史。每逢農歷白露到翌年立春期間，是清和元出售頭腦的季節。太原人愛喝頭腦，可惜當年風光無限的橋頭街清和元已蹤跡難覓，倒是有散落在各處、依然挂著清和元牌子的小店，門口或櫥窗上仍懸著頭腦、燒麥、帽盒子的招牌。