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近几年，市民購買家禽時都喜歡家禽的膚色較為黃潤的，以為如此營養价值會相對高一點，一些相關企業因此而投其所好。据有關部門統計，東莞市每年因使用著色劑而浪費了1600万元。事實上，使用著色劑不能提高食品的營養价值。
据一名飼料企業老板介紹，現時家禽養殖戶使用的家禽著色劑基本是金菊黃和加麗紅兩類，它們都是從菊類植物提煉而成，是天然的著色劑，對人体沒有什么損害，但使用這些著色劑對提高家禽產品的營養一點作用都沒有，而且成本達50元／吨。如果家禽膚色不黃潤，市場就不好銷售，迫使飼料企業、家禽養殖戶不得不增加成本，使用著色劑。而且這些著色劑在水產品、蛋類多种農產品上都有使用。
記者向有關部門了解到，東莞市每年要消耗8000万只肉禽，每只雞使用著色劑的成本差不多0.2元，如果都使用著色劑，那么東莞市每年因使用著色劑而需要1600万元，最重要的是這花費一點都不能提高產品的營養价值，等于浪費。
最近發生的“紅心蛋”事件，其實就是一些非法養殖戶為了迎合市民對這种著色鮮艷的產品較為喜歡的心理，使用了一些國家禁用的著色劑(如蘇丹紅)來獲取更高的利潤。据該名飼料企業老板說：“其實農產品的天然顏色是最好的，顏色特別鮮艷反而是有問題的。”
据悉，東莞市現有34家飼料生產企業，為迎合消費者的需求，飼料企業在生產過程中添加了一些飼料著色劑(屬飼料添加劑)，這些著色劑多是從植物中提取的色素(例如：檸檬黃、金菊黃、斑蝥黃、加麗紅)，屬農業部允許使用的飼料添加劑。 | 
