男女未經婚配或已經婚配而在室外交合。性交乃至婚配的一种特殊形式。最早字文記載見于《周禮.地官.媒氏》：“中春之月，令會男女。于是時也，奔者不禁。若無故不用令者，罰之。司男女之無夫家者而

　　《史記探源》曰：“紇与顏氏女禱于尼丘野合而生孔子，于尼丘掃地為祭天之壇而禱之，遂感而生孔子，故曰野合”。古時認為野合是一种吉祥、美好而神圣的象征，故在墓磚、岩畫、繪畫、雕刻中常有“野合圖”。

　　野合之風沿襲甚久，《后漢書.鮮卑傳》載：“此春季大會，洗樂水上，飲宴畢，然后婚配”。此處“婚配”即性交。少數民族野合之風更為多見：高山族“男女于山間彈口琴，歌唱相和，意投則野合”（《續台灣府志》卷十四）；瑤族“踏歌而偶奔者，入宮崗，插柳避人”（《炎徼紀聞》卷四）；苗族“男女婚娶不須媒妁，女年及笄，行歌于野，遇有年幼男子，互相唱和，彼此心悅則先行野合”（《苗疆聞見錄》）。

　　至今，某些地區、某些民族仍保留有野合風俗。國外野合風俗更盛，如美拉尼西亞索羅門群島的年輕土著只准在林中而不得在村中性交；斐濟島、新喀里多尼亞島、新几內亞的某些部落，印度的風德人、烏托人部落，也規定夫妻應到森林中媾合。