科技投入長期不足，是制約我國科技創新的一大瓶頸。然而記者調查發現，有限的科研經費并沒有全用在刀刃上，有些卻成了某些科研人員的致富手段，只要跟著項目，吃喝拉撒都能在課題組報銷。這种狀況發展下去，莫說我們的科技創新和創新型國家建設要大打折扣，就是我們的科研人員又會有多少人被誘入歧途？

　　科研經費成“公關費”

　　“我國科技創新的成本太高了！而且還在不斷加大。”山東一位科研人員對記者說。科研經費花到哪儿去了？為了爭取經費而開展的公關活動已花掉一塊，出差、買車、鑒定成果又花很大一塊，真正用在買資料、配備設備儀器等的比例并不大。

　　記者發現，現在課題申請難度越來越大，競爭非常激烈。山東師范大學一位教師說：“爭取項目有很多‘潛規則’，要看關系。有關系的，項目設計得不好，也能上；沒有關系，課題再好，也不容易上。項目需要跑，我的一個同事到北京跑項目時，到一部委看他們辦公條件很差，馬上掏錢幫人家購置了新的辦公桌椅，課題自然就到手了。”

　　中國科協2003年對全國科技工作者的調查發現，有14％的人認為在項目申請上花的時間和精力最多，有50．7％的人認為在科研工作中遇到的最大困難就是“申請課題困難”。在訪談中，一些學者說，我們不怕平等競爭，但是現在缺乏公平競爭的環境。一些科研領域成為某些權威或領導的勢力范圍，形成了“小圈子”。只有進入“小圈子”的人，才有可能得到資金支持力度較大的項目；而外圍的科研人員，或者只能得到一些子課題，或者得到一些資助力度很小的冷僻課題，或者根本就什么也得不到。

　　記者調查發現，大多數的科研机构都要依靠爭取來的科研項目經費，才能維持運轉，而本周期內成果的水平又為下一周期爭取課題和經費奠定基礎。過度競爭和競爭机制的不規范，使得相當數量的課題組及科研人員將大量時間和金錢投入到課題申請環節。來自中國科協的調查顯示，科研經費中真正用于項目本身的僅占四成左右。

　　不少高校教師和科研人員反映，為了獲得生存机會，必須努力去爭取項目，這背后有很多文章：有關系的動用關系，沒有關系的“創造”關系。有些課題負責人利用自己在學術界的聲望，不斷地爭取項目，成為社會活動家，科研工作無暇顧及，爭取下來的項目讓自己的學生或朋友來做，自己則成了“項目老板”。