| 新華网倫敦1月26日電 一個包括法國等12國科學家在內的國際研究小組，在26日出版的英國《自然》雜志上報告說，他們利用一种名為引力微透鏡的技術，探測到一顆新的類地行星，它是人類在太陽系外迄今發現的質量最小的類地行星。
在行星或恒星移動到另一個遙遠恒星前方時，前方天体有時會像“透鏡”一樣將后方的
遙遠天体放大，使其在觀測者看來更為明亮，這就是所謂的“引力透鏡”效應。科學家近年來利用這种現象開發出新的探測未知行星的技術——引力微透鏡技術。
尋找与地球類似的行星是探索外星生命的重要課題。之前，科學家利用傳統探測行星技術，已經發現了170多顆類地行星，但由于技術的限制，當時發現的類地行星往往較大，其中最小的行星質量也大約是地球的7倍。由法國天体物理學研究所的科學家領導的國際研究小組，利用引力微透鏡技術，發現了一顆更小的行星。這顆行星名為OGLE-2005-BLG-390Lb，距地球2.8万光年，質量大約是地球的5.5倍。
科學家說，新發現的行星圍繞一顆褐矮星運行，兩者間的距离大約是日地距离的2.6倍。但是，由于該褐矮星的輻射能量很低，因此行星表面的溫度大約只有零下220攝氏度，絕對不适合生命存在。
科學家希望，將來可以利用引力微透鏡技術，探測到更多質量較小的類地行星。
| 
